中国人用砍头之刑时，一向是用刀的，而在西方一开始也是用刀，后来则是用断头台。在西方，砍头是贵族才能享有的特权，下等人是不配享受砍头之刑的。拦路强盗要在公开场所施以车轮刑；弑君者要判四马分尸；制造假币者要用沸水煮死，异端分子则用火刑，而平民小偷就用绞刑……

到了18世纪，法国人率先发明了断头台，但是最初的断头台砍不了几个人刀刃就卷了，还是颇具工匠天赋的国王路易十六亲自指点进行改良，这种杀人利器才算真正完善起来，半月形的刀刃换成了直角三角形，重达四十公斤，砍掉一个头只需百分之二秒，而砍下的人头需要三十秒钟才会失去意识，这样神奇的效率比起每人至少四分钟的绞刑或电刑简直可以称得上是神乎其神。不幸的是，这口由路易十六亲自指点改良的断头台，在九个月之后，就断了他自己的头。

铁铉召集能工巧匠设计的这口千斤闸，基本上就是这种断头台的雏形了，说它是千斤闸，其实不过数百斤重，刃口是平置的，比起路易十六改良的那种倾斜四十五度角的三角形铡刀，它虽厚重一些，砍上几回人大概也是要卷刃的，不过……它的使命，只是要砍一个人就够了。

铁铉计算的时间很准确，按照朱棣的速度，他应该正好走到铡刀下，别说他只穿了三层皮甲，就算披了三十层皮甲，也将被当头落下的这口闸刀铡成两片。

可是，马头已经探入城门洞的刹那，骑在马上的朱棣竟然鬼使神差地勒了一下马缰，似乎只是下意识地动作，所以他的动作并不坚决，因此骏马只是稍稍一顿，仍然向前奔去。

但是就只这稍稍一顿，大闸刀轰然落下，便比他的行速快了刹那。

“噗”地一声，锋利的闸刀正削在马颈上，重量、速度，加上锋利的刀口，简直如同拿着一把烧红了的刀子去削黄油，几乎没有片刻停滞，铡刀一穿而过，骏马连着马头和马腿，被一削两半。

马血溅了朱棣一身，他滚鞍落马，看着那口险夺性命的铡刀，一股寒意从脚心唰地一下冲上了头顶，头发都炸了。“有埋伏！”

燕王侍卫们大惊失色，立即跳下马猛扑上去，架起惊得发怔的朱棣就跑，他们七手八脚把朱棣推上一匹战马，一拍马屁股，战马便向外边奔去，侍卫们这才纷纷上马，紧紧护在朱棣身后，一齐向外逃去。

“射杀朱棣！”

铁铉顾不得惋惜感叹了，连忙向城头发出讯号，早在城头观望声色的亲信士卒们立即取出早已藏好的弓弩扑到城墙边，与此同时，扮作乞降官员的侍卫则扑到香案前，从桌下抽出兵刃，扑向那正大怒拔刀的四名燕王护卫。

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