柯展鹏有些不信，只面上却还是微笑着点头道，

“八弟真是聪明，倒是比我家里的几个小兄弟都学的快些……”

柯家是书香门第，家里远亲近戚的兄弟不少，便有从朝堂上退下来的长辈们在家中开了私塾，专门教授家中子弟，牟彪嘿嘿一笑，一脸得意的谦虚道，

“我也不过就是有些小聪明，让二姐夫见笑了！”

以前的书他虽说全忘记了，但他内里心智已是个大人了，便是再回头读那些书，理解起来也是十分容易，再下点功夫背一背，在先生面前应对那自然就是游刃有余了！

若不是他怕读书太快，引得亲爹怀疑，只怕早两月都将那几本启蒙书给读完了！

只这些话他自然不会同柯展鹏讲，见他一派哄小孩儿的口气也不戳破他，同他一起进了府里，先引他去见了刘氏，刘氏见着文质彬彬的柯三公子那是满心的欢喜，派了身边人去叫牟秀娟，又笑着对他道，

“今儿一早，城外的菜农送了些新鲜的头茬绿叶菜来，今儿我们吃青菜肉团……”

彼时京城，肉好弄，新鲜的蔬菜却是难得，大富大贵的人家会有专建的庄子，做那暖房反季的蔬菜，都是半夜里摘好，装入马车之中，四更出发，到城门时正好开城门，送入府中时，家中主子们都未还起身呢，柯家人是没有这个口福的，倒是柯三公子沾了岳家的光时常吃到。

柯三公子笑道，

“在您这里总是能吃到好东西的！”

刘氏笑着让他坐，又问牟彪，

“八郎，昨儿晚上是不是没回家？”

牟彪应道，

“昨儿在外头有些事儿要办，来回不便，便宿在了外头……”

实则是一夜未睡。

刘氏点了点头，没有多问，

“眼看着要开饭了，你回去洗漱一番，再过来吃饭吧！”

牟彪点头，冲着刘氏行了一礼，又同柯三公子告了罪，转身回了自己的院子，邵姨娘早得了儿子回来的消息，已经等在小院里了，见他回来便张罗着热水洗浴，这厢跟着儿子进了净房，当下就要挽袖子给儿子搓背。

牟彪不肯，拉着那搓澡的粗布巾嚷道，

“姨娘，儿子都大了，能自己洗了！”

五姨娘冲着儿子翻白眼，

“呦呦呦……还害羞了，你这从小到大，这身上哪处是我没见过的！”

以前儿子听了夫人的话，不同自己亲近，前头不知怎得似是变了一个人般，又同自己亲近起来，五姨娘心头暗暗欢喜，对儿子比以前更上心了，衣食住行更是样样过问，逮着机会就同儿子亲近，生怕一个看不好，他又变成从前那般了！

牟彪不肯，死死扯住牢牢护在胯下，就是不肯让五姨娘近身，五姨娘力气没儿子大，使出吃奶的劲儿也没争赢，只得无奈放手道，

“罢了，你自己洗吧！”

说罢退到一旁，盯着儿子跳进浴桶里，又问他，

“你昨儿一晚上没回来，跑去哪儿了？”

牟彪应道，

“在顺天府大牢里……”

“你去顺天府大牢做甚么？”

“查案……”

五姨娘不信，

“你个毛头小孩儿查甚么案？”

“前头不是同您说了么，就是那个一尸两命，被人开膛破肚的案子……”

五姨娘大吃一惊，

“还……还真有这事儿，我还当你说来吓唬我的呢！”

牟彪白了她一眼，

“我说实话，你又不信……”

五姨娘这回信了，忙过来趴在浴桶边问，

“那案子怎么样，真凶是谁，为何要杀人？”

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