谢七仿佛会读心术，淡淡告诉她，在谢公子的极力维护下，谢家人放了柳二郎一马，却……割掉了他的命根子。

柳二郎为了心爱之人的名誉，绝不会再提这段往事，出于羞愧之心，不再是男人的他，也绝不会再出现在谢小姐面前。

宋然只觉得喉咙发紧，沉声道：“谢家如此残忍，不怕柳二郎报复吗？”

“他最大的报复，就是写了《锦绣记》，让他与他的谢小姐，在戏文里殉了情。自此，柳二郎便只活在这出戏文里。他不知道，他的谢小姐，正一步步走上皇后之位，而她的荣耀，将惠及整个谢氏。”

柳二郎再度见到谢小姐，是那一年的开春，帝后巡游江南，召他到御前献艺。因生母是伶人出身，向来不喜欢听戏的圣上，为了满足皇后的心愿，主动传召他这个戏子，足可以看出他对这位皇后的重视。

柳二郎为自己编织的幻梦，也是在那次献唱之后支离破碎。

曾经与自己海誓山盟的女人，彼时却高高在上，对着另一个男人巧笑倩兮，而他自己，却还停留在原地……

那一场戏过后，他命人焚毁所有的戏本，宣布再也不唱这出戏，这个决定，他一直坚守到自己生命的尽头。

戏文中的谢小姐，已经随柳二郎一起殉情，而留在尘世的女子，如今已经经历过三任帝王。她虽不曾为太祖生过一儿半女，却始终受到太祖的敬重，无论是永睿帝，还是刚刚驾崩的圣上，都对她心存同样的敬意，不敢有任何造次。

宋然听完谢七的故事，极力稳住呼吸，喉间发出的声音却有些不似她自己：“年初的私盐一案，怪不得只能查到武安侯的身上，严世宁严大人一生嫉恶如仇，却也只能被推着成为杀害周子澄的凶手，无从反抗，还有在背后操纵王卓的那双手……原来，竟都是当朝的太后。”

突然有巨大的无力感朝她袭来，直到今日她才知道，自己所面对的，竟是这般可怕的真相。

谢七望着她，道：“太祖曾留下一句训诫，叫做‘权不专于一司’，圣上建立廷卫司时，太后娘娘便极力反对，也是在娘娘的压力下，圣上又设了京卫司，并派我暗中经营神督营。圣上在位十多年，他们‘母子’一直都在博弈，廷卫司是圣上手中的剑，可是，圣上却始终不敢确定，这把剑的剑刃，在自己死后，究竟会朝向何处。所以，在临终前，他背着沈寒溪，交给我一道‘立储诏书’。”

谢七的眸中闪着幽暗的光，淡红色的唇瓣开合，吐出一句话：

“少微妹妹，廷卫司的时代，已经结束了。”

他的这句话，如一记重锤，敲在宋然的胸口。她几乎不能呼吸，缓缓扭头，望向门外，却觉得日光炫目，晃得人难以睁开眼睛。她想起身，可是身子却像是被定在座位上，无法离开。

谢七望着眼前的姑娘，突然有些心疼她。他想起第一次见她，那个小小的身子蜷缩在不见天日的柴房里，明明已经病入膏肓，却始终都吊着微弱的一口气。就连神医楚千阳都说，他从没有见过哪一个小姑娘，病成这样，都还不肯咽气。

明明咽了气，会更加轻松。

他鬼使神差地，朝她伸出手去，但在触碰到她的脸之前，又缓缓收回。

他比谁都风流，却也比谁都理智。

有一些人，他不能碰。

他敛了目光，道：“喝完这盏茶，我送你回去。”