轮到官哥儿给荀卿染行礼的时候，小胖墩糯糯地叫了声四婶婶，就扑到荀卿染腿上，要荀卿染抱他。却被宗哥儿说了一句，只好又接着给齐婉丽行礼。

礼毕，大家在厅内分别坐下来。

官哥儿被奶妈放在大椅子上坐了一会，就开始不老实，一边踢蹬着肥肥短短的腿，一边东张西望。见荀卿染也在看他，官哥儿便咧开小嘴笑起来。

荀卿染冲官哥儿招招手，官哥儿从椅子上爬下来，小跑到荀卿染跟前，荀卿染俯身将他抱在怀里，小声逗弄他说话。

官哥儿靠在荀卿染怀里，问他什么他就说什么。荀卿染对这种胖乎乎，又傻傻的没什么心眼的小孩子最没抵抗力，就是跟在她身后的桔梗和麦芽，也都对官哥儿喜欢的不得了。

那边齐二夫人就问宗哥儿和那两个年纪稍大的男孩，书读到哪里了，可有长进，听说换了先生，新先生教的可好，又嘱咐几个孩子要用心读书，也不要耽误了骑射等语。宗哥儿一一答了，他年纪渐大，这一屋子的女眷，颇有些不自在，坐了一会，就带着两个庶弟出去了。

齐二夫人就和宝姐儿聊起家常，一会工夫，方信从外面走了进来，说是请齐二夫人到喜堂上去坐。

因为方信父母早丧，拜堂的时候，只拜祖宗牌位。如今请齐二夫人到喜堂上坐，并不用受新人的礼，也算有个长辈在场鉴证的意思。

齐二夫人自然应了，便有人来请众人到席上去坐。大太太、郑姨妈带着齐三奶奶、郑好儿和郑姝儿两姐妹和齐婉丽先去了席上。齐二夫人则带了荀卿染在身边伺候。

荀卿染扶着齐二夫人在喜堂上坐下，四下打量，这侯府的喜堂布置的富丽堂皇，一派喜气洋洋，但都比不过新郎官方信身上的喜气。

方信今天一身大红的喜服，走动间两根帽翅不断颤动，着实是意气风发。就听外面鞭炮声响，小厮跑来禀报，说是新娘的轿子已经到了路口。方信带着人接了出去，就听鞭炮声一路从门口响过来，方信在前手里一根红绸，引着新娘子走上喜堂来。

曾静蒙着盖头，看不出脸上表情如何，不过从轻轻移动的脚步，摇摆的腰肢，微微低垂的头，可以想像，一定是满面娇羞和喜悦的。

荀卿染心下想着，曾静在侯府日子不长，却俘获了方信的心。这门亲事，算不算的上是男女情投意合那。

荀卿染听齐二夫人透露过，她和齐二奶奶都认为曾静有些不妥，并不赞成这门亲事，但是显然没有说服方信。两人也就作罢，毕竟方信的嫡长子，再过两年就可娶亲，另外两个庶子，也已经长大，宝姐儿又聪慧泼辣，只有个官哥儿让人操心，却是幼子，总是继室讨好拉拢的对象。不论曾静如何，在侯府施展的余地都不大。

司礼官喊了声吉时已到，方信和曾静两人对面站好。

“一拜天地。”司礼官高声赞道。

方信和曾静就要跪拜，就听门外围观的宾客中有人喊了一声，“且慢，这堂不能拜，亲事结不得”

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