她拒绝了一切无谓的救治，强撑病体，先后召来皇太子和几位朝廷重臣，逐一安排了后事。做完最后的安排，油尽灯枯的她静静地躺在榻上，等待死神的降临。

在恍惚中，她的眼前浮现出了那些已经离世的亲人、挚友们，他们生前的音容笑貌，一幕幕地出现在她的眼前。英明老练的父皇，相濡以沫的丈夫，贤良淑德的胞姐，敦厚仁爱的二哥，舍身救己的三哥，断案如神的大姐，手足情深的五妹，英年早逝的外甥女……

女皇的脸上露出了欣慰的微笑，她吃力地把手中的一条白绫放到胸口，心里念叨着：“大姐、五妹、剑秋，黄泉路上慢些走；父皇、母后、兄长、姐姐，婉曦这便尽孝来了……”

时光倒流，回到五十年前。

刚刚登基三年的邢朝第二代也是末代的皇帝史元爽，正在大兴宫中召集群臣欢宴，庆贺对突厥作战的胜利。

大兴城的宫殿，富丽堂皇。史元爽登基三年以来，一扫其父文帝躬身节俭的作风，利用二十年来积蓄下的财富，大兴土木，扩建宫苑，把原本简朴厚重的皇宫变得金碧辉煌，在园林建筑方面为我国留下了宝贵的文化遗产。然而在当时，却不知耗费了多少民众的血汗，从而埋下了亡国的祸根。

大殿之侧，庞大的宫廷乐队弹奏着史元爽亲自谱写的新曲。正中，几十名盛装打扮、美若天仙的舞女们在歌声中翩翩起舞。沉浸在胜利的喜悦中的君臣们觥斛交错，品尝着杯中的美酒佳酿，欣赏着盛大华丽的歌舞，置身于纸醉金迷之中，浑然忘却了远在千里之外的无数水深火热的百姓们。

一名大臣急匆匆地步入大殿禀奏：“启奏陛下，尚书省接楼烦郡（治今山西静乐县，辖晋西北忻县、静乐、岚县、五寨、岢岚、兴县、保德、河曲、偏关等地）飞报。雁门饥荒，饿死者二千余人。楼烦郡守段思廉恳请陛下降旨，开晋阳、雁门官仓以赈济灾民！”

“又是他！”史元爽闪过一丝不悦，接过上疏一看，脸色更是一沉，猛地摔到地上，骂道，“大胆段思廉，安敢败朕诗兴，越俎代庖，危言耸听！速命人传旨，将其革职下狱问罪！”

“陛下息怒！”黄门侍郎高辅谏道，“段思廉虽扫兴越权奏报，措辞或有过激，然事出紧急，宜念其急民生计，忠于王事，宽恕则个。”

尚书右仆射袁乔拾起奏报飞速扫了一下，心中一紧，也道：“今雁门灾情严峻，赈济饥民，安抚人心实为当务之急。段思廉既有救民之心，不妨命其主持赈灾。如赈济有功，将功抵罪，若办事不力，二罪并罚。陛下以为如何？”

史元爽即位不久，对大臣还是比较倚重的，虽然怒气未消，但也无可辩驳。“也罢，就准卿等所奏，加段思廉为安抚使，开晋阳、雁门官仓赈济。若有疏失，二罪并罚！”

“遵旨。”

内史侍郎景廉奏道：“雁门素为大郡，钱谷满仓，虽遇灾年亦可安度。此番竟饿殍致死，必有官吏渎职。应遣使黜陟，予以查办。”

史元爽想想有理，点头道:“便命高卿为河东道黜陟使，卫尉卿彭鼎辉，右侯卫将军卫孝节为按察使，会同楼烦郡守段思廉、晋阳宫副监郭崇，督办赈济事宜，查察河东吏治。内史省即刻拟诏去办。”

景廉、高辅、彭鼎辉、卫孝节四人躬身奉诏。

“一场欢宴，为段思廉搅得意性索然。散了！”史元爽安排完毕，不耐烦地拂袖退席。