纸张颜色杂黄且质地劣薄，是大理寺牢中最常见的毛边草纸。

其上笔迹因此洇开，显得字迹杂乱。

此乃玉嬷嬷所留，是托了牢中狱卒之手转交给和珅——狱卒深知和珅夫人冯霁雯与太妃情谊深厚，若不然也不会多番前来探视，是以自然不会拒绝这个可以跟和珅示好的机会。

和珅赏了他一锭银子，狱卒有眼色地保证将此事烂在肚子里。

信中所言，也均是对和珅一人所言。

玉嬷嬷提及当年为嘉贵妃制毒并不知道嘉贵妃用途何在，更不知此毒还要了常保的性命——

她说，即便如此，是人皆无法不心怀芥蒂，这乃人之常情，所以她也无意为当年助纣为虐之举开脱。

但她又说，希望自己的死，可以顺带着了结此事，恳求和珅可以放下往昔旧怨。

她所谓的‘放下’，自然是不想看到和珅日后会对太妃存有敌意，更不希望和珅会因此跟冯霁雯生出什么嫌隙来。

和珅取下仕女图灯罩，一手持灯，一手持信，来至窗边。

他将信纸一焚而尽。

他本有意将此信给冯霁雯看，可方才见冯霁雯哭得伤心至极，便又改了主意。

到底不是什么要紧之事，为防她看过之后又生出玉嬷嬷之死与她有关的想法来，他便自作主张一回吧。

灰烬飘落窗下，和珅吹熄了灯苗。

鱼白一片的东方，隐约浮上了一抹浅淡的绯红，一派旭日将出之象。

晨风微冷，袭入眉间，和珅徐徐吐出了一口浊气来。

他自认本非君子，可胜在为人不笨，平生最不爱钻死胡同，当年之事，已经大白，撇开谁对谁错之余，当日之境，各人更有各人的身不由己。

甚至往难听了说，玉嬷嬷之所以留此一信，言语间皆是愧疚之意，可却是因冯霁雯之故——当年谁不认识谁，在玉嬷嬷和太妃眼中，他的阿玛与同样枉死的其他人并无区别。只因有了冯霁雯这层关系在，才让此事显得‘值得一愧’起来。

玉嬷嬷与太妃都是久经起伏之人，制毒之时就该想到会有无辜之人枉死，而这些年来也并无试图揭发之举，而是心无波澜，所以，良善二字或许早已谈不上。

他当然也不是什么良善之辈。

他会选择心无芥蒂，就如同玉嬷嬷和太妃选择为往昔之事忏悔一样，都是因为有冯霁雯在中间而已。

所以，他才会格外地体谅太妃当年的‘身不由己’。

这世间太多事都是如此，与其说是事态决定心境，倒不如说私心决定事态走向。

世间原本的模样如何并不重要，重要的是你想让自己的眼睛看到什么。

而他，最想看到的便是夫人无忧长乐。

……

第二日，程渊进宫面圣，自请交出手中兵权，辞爵归乡。

乾隆沉着一张脸沉默良久。

程渊以年事已高、百病缠身为由再三请求。

“你此番挂印而去，倒是两袖轻松，可有想过云南边境之地朕又能放心交予谁手？”乾隆沉声发问。

程渊不过五十出头，在官场之上很多人这个年纪尚在力争上游，所谓年事已高，不过是有意隐退的借口而已。