自元朔元年河西大战之后,大汉在河西新增武威、酒泉、张掖、郭煌等郡。大汉占有这几个郡,不仅使得大汉的版图向西得到了极大的扩展,而且也打开了大汉从此插足西域的历史格局。而河西草原尽成大汉草场,也为汉军军马的供应提供了极大的保障。
元朔二年初,经过廷议,刘彻同意了秦城窦非等人提出的开辟商路,通商西域的建议,自此之后,大汉境内的富商大贾,开始满载货物奔走于河西,与西域诸国开始贸易。
秦城和窦非等人在上疏中提到:商者,国之大税,商富则国富。今令中原大商与西域诸国通商,使丝绸、陶瓷等物通与西域,可获十倍之利不止。而西域多珍宝,多良马等物,可使大汉物资更富。物资富则又可促使商业发展,商业发展则税收更巨......
因为元光六年刘彻下令,“税商贾车船,令出算”,所以秦城和窦非等人的这道上疏,毫无压力便打动了刘彻。如今大汉与匈奴之间的交战已经陷于不死不休之地,正是需要钱粮的时候,能增加大汉的财政税收又没有什么危害,刘彻自然没有不同意的道理。
而对于刘彻来说,此时通商西域,绝对不仅仅是经济行为那么简单。通商虽好,但其中隐藏的政治目的,才是真正打动刘彻的。
通过与西域诸国通商来加强彼此的交流联系,以达到互相友好孤立匈奴的目的,是刘彻最大的目的。
正是因为这个契机,南宫商得以重新组建在元光六年被刘彻裁掉的商会,通过官商联合,主持西域通商大局。
由南工商出面组建商会,商会就不可能是单纯的经济集合体,其中的猫腻跟当初在上谷时候一样,实为明修栈道暗渡陈仓,将情报队隐藏在商队中打探西域情报,自然是必不可少的。
为此,南宫商还特意跑了一趟上谷,将在上谷的商会底子搬了不少过来,作为新建商会的班底,以此促进商会的尽快发展。
近三年以来,商会发展大体顺利,与西域诸国的贸易已经走上正轨,且交易的货物量越来越大,大汉民间的富商先后加入,大大壮大了商会的实力。
商业的发展,甚至使得西域的鄯善、小碗、胡狐等国在近两年来先后遣使入汉,与大汉修好。
有鉴于此,刘彻将张骞从河朔地区调回,让他作为最高负责人统领西域事务,负责与西域诸国的邦交。元朔四年初,张骞更是率领庞大的使节队伍,再次出使西域。
不同于第一次出使西域的艰难狼狈,这回张骞出使西域,不仅路途平坦的多,而且在西域诸国也受到了极大的优待。
早在元朔二年,因为要在朔方城建立汉军出征西域的桥头堡,刘彻就派遣了大将乐毅前往朔方城,主持一应事宜。
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