“老师。”小皇帝突然喊他。

“臣在。”

江楚然放下手中的湖笔，一只手托腮望向他：“朕先母到底给了你什么信物？”

姚朴沉吟半刻，像是纠结。

江楚然皱了皱眉，语气委屈：“怎么？老师和朕也有不能说的吗？”

姚朴明显一愣，江楚然已经很久不曾和他这般说话，从什么时候？许是她登庸后……

他掩去自己的神色，低声道：“自然不是，陛下想知道自然也无妨的，先帝，给臣的是一串珠链。”

江楚然又一脸凝重，嘱咐道：“老师可要好好保管啊！”

“信物贵重，臣一直贴身保管着。”

江楚然点点头，像是赞扬：“如此甚好。”

姚朴看着小皇帝毫不怀疑的神色，脸上有了笑意，心下满足道：“既已复命，那臣就先告退。”

“老师，不急。”江楚然叫住他，“老师办事向来得朕心，朕已让云娘私库去取赏赐之物了，老师暂且等等。”

“是。”姚朴微微一躬身，不再说话立在一旁。

江楚然也打开御案上的奏折，不再看他，而姚朴在她低头的一瞬便凝望着她久久不能回神。

她说的不差，云枝很快就回来了，她手里拖着一个红木质地的盘子，上面铺着一层蜀锦，一个精巧的盒子就放在上面。

云枝直接将托盘呈在姚朴面前，江楚然抬起头，头上的金凤钗生动欲飞：“老师打开看看。”

“是。”姚朴说完伸出左手去拿那个锦盒，右手拂着衣袖，修长骨节分明的手指在红木的衬托下格外好看，指尖轻捻“啪嗒”一声那盒子便被打开。

入目的是一个是一只银作身雕刻了云纹镶缀了一颗红玉的代指。

“老师可还喜欢？”

姚朴将锦盒合上，笑看向帝王：“此物贵重，臣谢过陛下。”

“老师喜欢就好。”

……

姚朴走后，江楚然也不看奏折了，她发着呆，手指敲着桌面。

“云娘。”

“奴在。”

江楚然却没了下文，她像是最终下了决心，收了手指道：“让树鸣阁最近盯着点杜家，尤其那个杜家嫡女给朕看好了。”

“是。”

扭头看向窗外，已经日昃，她站起身走到身后的书架处，从上层抽出一本书来，很厚，绢布封皮上是笔墨饱满的三个大字：《帝王术》。

那是贞宁十年，她七岁时看的第一本书，也是那一年，姚朴被召入宫中，成了她的老师。

彼时姚朴不过十二岁却已经跟随江君兰在战场上厮杀过了，他被人赞誉为“少年英才”，有珪璋之质，将相的面相，是魁三象之命格，背后又是富可敌国的江南姚家，这样的身世让多少人眼红。

犹记得她见到姚朴的第一面，不算是一个面善的人，少年冷着一张脸，手里拿着一把六寸长的玉杖，跟在江君兰的身后。

江君兰将他推到江楚然面前道：“爱卿可谓百世一人，你和朕的帝女犹年龄相仿，你担任帝女夫子，朕放心。”

她又道：“你既有夫子之责，朕也给予你夫子之权，若是帝女顽劣，可罚。”

江楚然当时对他这个冷面夫子也不胆怯，她就将这本《帝王术》递到姚朴面前：“老师，你与本君讲讲这本书。”

而姚朴只是默默地盯着她，也不伸手接。

江楚然黑葡萄一样的眼睛也看着他，对于姚朴的不动作，她有些恼怒，但声音却是软的：“怎么？夫子心傲，不愿教本君？”

当时她对于这个年少久负盛名的少年是有所耳闻的，江君兰告诉她：此人会辅佐她，黼黻河山。

突然少年神情冷漠，赔罪似得弯下了腰：“下官不敢。”

此后五年，姚朴一直在宫中陪着她，江楚然在春宫，他暂居皇宫前殿……

江楚然回神，姚朴教给她很多：勤政爱民、从善如流、贤仁圣明；不穷兵黩武、暴虐无道……

她站在窗前，翻开《帝王术》，开篇写道：为人君者，天之子，富有四海，居大道……极言帝王之权势、之尊贵。

但姚朴在这句话后面补充道：止于仁。

姚朴一直一直在告诉她：殿下，听臣的，可得帝䣭。