家仆们端水出来，仔仔细细地清理一番，宁国公府的门楣依然富丽堂皇。

只是，云珠母女耳边清静了，平时往来的名门勋贵之家对李家的态度还是有了变化。

定国公府曹家。

心上人一家受尽嘲讽，曹绍这几日也过得很是不好受，他第一时间去李家探望过云珠，可惜几句宽慰改变不了什么。

像孙玉容那种等着落井下石的人不在少数，云珠又素来高傲……

曹绍想做点真正能让云珠舒服一点的事。

思来想去，曹绍找到潘氏，正色道：“母亲，锦上添花易，雪中送炭难，还请您即刻安排媒人去李家提亲。”

他想让云珠知道，无论外人怎么看待宁国公府，他要娶她的心始终坚定不移。

他也想让那些准备落井下石的小人知道，就算李雍失了势，李家还有曹家这门贵亲，绝非人人都可以踩上一脚！

潘氏差点笑出来，看着儿子道：“婚姻大事，岂可当成争口气的儿戏？”

曹绍很认真：“左右我与云珠都是要成亲的，现在去提亲，更能彰显我对她的诚意。”

潘氏：“你还年轻，想得太简单了，李家眼下乱作一团，哪有心情招待媒人，你那么做只会给他们添乱，包括云珠，她或许会觉得你是在用这种方式同情她，她那性子，受得了？”

曹绍皱眉。

他了解云珠不假，但也经常拿捏不准云珠的心思，有时候他明明是在哄云珠高兴，她却生气了。

母亲的顾虑，并非没有道理。

潘氏：“宁国公就快回京了，你且耐心等着，等这波风头过去，一切都尘埃落定，我自会替你做主。”

曹绍心烦意乱地点点头。

.

十一月初，在一场飞扬的细碎小雪中，李雍重新回了京城。

乾清宫，西偏殿。

皇宫专用的御砖润如墨玉，光可鉴人，朦胧照出跪在龙榻前的武官身影。

说是武官，李雍身姿卓然、眉目俊逸，年少时如暖春艳阳光华夺目，而今即将四十，便成了秋夜的月，清润平和，仙风道骨。

龙榻上的元庆帝姿态闲散，一手撸着怀里安卧的长毛白猫，一手托着下巴，看着外面的窗台渐渐积起一层新雪。

帝王不理他，李雍便垂着眸子，默默地等着。

不知过了多久，元庆帝终于收回视线，瞥向跪在那的臣子。

“黑了，也瘦了。”

只这五个字，李雍眼眶一热，忙攥紧双拳，生生憋住。

几十年养尊处优的底子在那，两个月的奔波也没能晒黑太多，李雍泛红的眼圈并没能躲过元庆帝的注意。

元庆帝幽幽地叹了口气。

“老国公生前总是说你不行，朕一直当他谦虚。”

“他老人家仙逝前，再三告诫朕不可命你带兵，朕终究是没听。”

“事实证明，老国公英明，朕眼瞎啊。”

帝王语气平和，仿佛只是闲聊，李雍那张毫无瑕疵的中年俊脸却一会儿红一会儿白，头也垂得越来越低。

他姓李。

李家的老祖宗跟随皇家太祖爷南征北战，乃开国元勋，太祖命工匠为其塑像立在功臣阁，配享太庙。

与老祖宗的塑像一起立在功臣阁的，还有十几位昔日同袍，要么封了国公，要么封了侯伯，只是两百多年过去，其他十几个公侯家族要么因为后继无人彻底衰落，要么因为犯了大错被抄家夺爵，起起伏伏，李家能兴隆至今，可见代代都有杰出子弟。

李雍的父亲，元庆帝口中的老国公，亦是一员猛将，戍守边关三十年，天子倚重，百姓称颂。

李雍呢，丰神俊朗，熟读兵书，两代帝王公认的文武双全、天生将才。

连他自己也没想到，第一次真正意义上的带兵出征竟会落得如此下场。