为了治理风沙，防止土地沙漠化。志愿军同志在沙漠的边缘栽下了一批树。这些树从很远的地方运过来。初春的树还没有发芽，又加上长途运输，树根也有些干枯，看起来就像一根根枯柴，一点生机都没有的样子。可志愿军还是把树一棵棵小心翼翼整整齐齐的栽好。虽然栽得很整齐，可看起来仍像根根木桩立在那里，没有生气儿的样子。志愿军走后，这些树就交给了当地一位老人照看。

一天，一群年轻的探险者来到沙漠，看见老人在给树浇水。一名年龄稍长。看起来像队长的年轻人。过来与老人攀谈，他说：“大爷。这些树还能活吗。看起来好像都枯死了，树皮都干了。”老人正双手拿着水管小心翼翼地把水浇到树的根部，旁边是一辆运水车。他听到年轻人的话并没有抬头，依然低头注视着水流回答道：“这些树因为从很远的地方移栽过来，加上环境恶劣，刚刚到这里会有些不适应很正常。但这种树叫胡杨，它们的生命力顽强。你别看它的树皮干了，看起来像死了似的。但是它的树心还活着，皮下包裹着的部分还鲜活的很。只要心活着，再过一两个月，天再暖和点，他们就会发芽。”老人说着话的功夫又接连浇了好几棵树。年轻人又问了一些关于附近线路问题。老人都一一回答。年轻人见老人忙着浇树，也不愿再打扰，于是回到了同伴之间，离开了。