夕阳西下，太阳把整片天空染成了橘红色。故事的开始，发生在一个小村庄的酒馆。

酒馆的掌柜在马不停蹄地将麦酒从地下酒窖搬上一楼。他拿着硕大的酒桶，每走几步就要停下来锤锤自己酸疼的老腰。但他也不敢多休息，因为他知道，只要一入夜，那些黑衣军队就会进来大吃大喝，如果自己那时招待不周，把士兵老爷给招惹了，少则要挨一顿毒打，严重的话甚至有生命危险。

想起自己那位不幸的侍女，就因为没把酒拿稳，被发酒疯的士兵好一顿痛打，现在过了一星期还躺在床上昏迷不醒。每当想起她那鼻青脸肿，眼睛被淤血填满无法睁开的模样，掌柜就不敢多休息那怕一秒。

酒馆里只剩下了一个客人。村子里的人知道每到晚上士兵们便会包场喝酒，所以没到黄昏人就都走光了。

“能在此时来这间小酒馆的人无疑是一位不懂当地情况的异乡人。”掌柜这样想着。

异乡人穿着一件深黑色的斗篷，脸被罩在兜帽之下，无法看清她的模样。只能略微看见那小巧玲珑的鼻子和浅红色的嘴唇照映在那雪白的肌肤上。掌柜往她的方向看了看，夕阳透过窗户照应在她的半张脸上，给人一种优美而又端庄的气息。

掌柜想着“那怕她那双眼睛如同脱水的鱼一般丑陋和肿大，也无法改变她是一位美人的事实。”

这位异乡人点了一碗牛奶燕麦粥，还有一些面包和腌肉。即便老板不断向她推销店里自酿的蜂蜜酒，她也只是一边挥手一边说道“不了不了。”

那声音如同皇宫乐手弹奏的鲁特琴般动听，掌柜听着她说话，仿佛被声音彻底抓住。因此即便士兵已快到酒馆，掌柜也没有将异乡人赶走。

异乡人点得食物已经吃完许久，但她依然坐在位置上，留意着酒馆外的是否有什么动静。

就在此时，外面传来一阵马蹄声，掌柜听到后心里一惊，连忙打算让异乡人快快离开。但是仔细一听，外面的马蹄声不细碎，像是一匹马发出的声音而非军队的多只军马。

马蹄声逐渐消失，取而代之的是一声声安抚。安抚的声音是一把男声，他仿佛在与马儿对话。然后便是一段脚步声和酒馆的大门被推开发出的吱吱作响。

进来的是一个男人，他身穿一身板甲，胸口和四肢都被甲胄所覆盖，身后还披着披风。但这身盔甲却丝毫不像童话故事中英姿飒爽的骑士，相反甲胄都磨损严重，满是被刀刃劈砍的痕迹。胸甲上能若隐若现地看到图案，但因为生锈和磨损，已经无法让人辨认。那人身后的披风也满是尘土，导致了原是白色的披风成了肮脏的米黄色，仔细看还能看到未洗净的血迹。尾部还有不同大小的几个破洞，像是被不同武器刺穿留下的。

掌柜看着他想到一句口口相传的谚语

“胸口没有图案的骑士寻不到家的方向。”

光从这一点就能判断他不是黑衣士兵的一员。即便那群士兵的盔甲也是锈迹斑斑，但为了辨认，他们胸口的那只金黄色的狮子还是能清晰地看见。

听闻在战场上的士兵和骑士都以胸口的图案为荣，因为这是他们奋战的，守护的东西。即便没什么底线的佣兵也是对图案一样重视。

掌柜看了眼那男人的长相。深黑色的短发，瞳色也是黑色，眼睛细长，形状如同刀片，如同饿狼般凶恶的眼神。高耸的鹰钩鼻，鼻子下面留着杂乱的胡渣。即便那男人身高不高，但是却十分强壮，比之那些黑衣士兵肯定是有过之而无不及。

那男人巡视了一眼酒馆，眉头紧锁，仿佛一只单打独斗惯了的恶兽，要谨慎地对待每一个人。在确保了在场的两位没有威胁后，男人的眉眼才有所舒展。他走到吧台前坐下，向掌柜召了召手。

掌柜走到他面前，小心翼翼地说到“抱歉，我们要打烊了。”

“那边不是还有客人么？”男人指了指坐在一旁的异乡人。异乡人也盯着他，仔仔细细地观察着他。

男人也重新观察了一遍异乡人。只见她跷着双腿，手托着脸颊，将男人从头到脚地看了一遍，仿佛在看一件兵器一般，观察它是否足够锋利。

但那总归不是敌意的眼神，男人这样判断道。

掌柜对男人说道“那位客人我也要赶她走得了，抱歉先生，小店待客不周了。”

男人无视了掌柜，看了眼刚搬上来的麦酒，淡淡地说道“即便这里已接近寒冷的北方，但刚从酒窖拿出来的冰镇麦酒还是很吸引人，不是吗？”说罢他从口袋里掏出几枚金币放在吧台上，说道“来瓶麦酒，再上些面包和肉，多出来的钱就当小费了。”

掌柜看着发着亮光的金币，不禁咽了咽口水。在这乡下地方，整个村庄都没多少人有金币，村民大多数都是拿铜币购物，家里富裕的可能拿银币，穷的甚至只能以物易物。男人掏出的几枚金币都能让他在酒馆里大吃大喝几天了，现在他就点了这么点东西，还留给自己小费，这生意实在是太赚了。

但是侍女那躺在床上呻吟的模样还是让掌柜从对金币的沉迷中惊醒。要是不能在军队来之前清场，下一个躺床上的就是他了。

“先生，你还是改天再来吧，小店今天的情况属实不便。”掌柜低着头说道。

“啧。”男人发出厌烦的声音，说道“你有多大的不便？连金币都不收？“