和所有的乘客一样，他们的服装是非常得体的，在幕色中，餐车里服务生们为他们送上厨师们准备的晚餐。菜单中包括了鱼子酱，菲力牛排和龙虾。三节休息车厢的调酒师们准备着曼哈顿、高球、马提尼等鸡尾酒。

餐厅的管事有一本记录着乘客们喜好的笔记本。有的管事甚至认识75%的乘客，并能叫出1万5000人的名字。

这才是属于他们的列车啊！

属于大亨们的“20世纪快车！”

“六个小时啊！”

柯瑞德再一次强调道。

“如果从纽约到芝加哥只需要六个小时，那么，老板，所有人都会选择它，或许它没有飞机那么快，但即使是遇上坏天气它也可以正常行驶，到那时候，人们肯定会选择它的！”

一九五三年的世界截然不同于六三年，十年之后，航空业迅速崛起，相比于高速铁路，更加灵活的支线飞机成为美国交通的主流，而现在呢？绝大多数美国人的长途旅行都是首选火车。

这是火车的时代！

而南洋的高速铁路技术推出的时间刚刚好，正好抓住了欧美铁路的最后一个黄金时代，无论未来如何发展，苏俄和美国都必定要参与到这场竞赛之中。

“我听说，南洋的高速列车已经超过了250公里，甚至他们还正在朝着300公里试验！”

柯瑞德的语气中尽是赞叹，作为一名铁路公司的高管，南洋的高速铁路让他看到了一个全新的未来。

“但是那么快的列车，需要对铁路轨道进行大量的改造，甚至需要重修铁路。”

指指窗外，杜宾斯说道：

“对于我们来说，这显然是不可能的，仅仅只是重新修建一条专门的铁路线，就是一笔不菲的支出，虽然有政府的补贴，但是我们必须要尽量压低成本，如果能只改进列车无疑是最好的。”

“确实是这样，而且一千多公里的铁路线，全部修建新型专用线，成本实在是太过昂贵了，能使用旧线路，无疑是最好的选择。”

柯瑞德当然也知道，什么样的方式对公司最有利，毕竟，资本是需要考虑到利润的。

“确实如此，你到南洋之后，要注意到这一点……”

随后，作为铁路公司经理的杜宾斯又提出了其它的一些要求，直到最后，他依旧有些不甘心的样子，道：

“或许高速铁路的速度很快，但是这样的列车才是真正的享受啊！”

不仅有一流的厨师、服务员，甚至还有乐队为他们演奏音乐，在隔音良好的车厢里，如果不往车窗外看去，他们甚至会觉得自己就是在餐厅之中。

这样的列车，即使是睡上一夜，又有什么大不了的呢？

“世界在变化，我的朋友。”

指着那些正在用餐的人们，柯瑞德说道：

“20世纪快车更像是纽约和芝加哥间名流的通勤车。各个产业的精英们都是这趟车的忠实乘客人，但是对于他们来说，时间……时间也同样也是非常珍贵的。”

柯瑞德的回答，让杜宾斯好一会才吁了一口气，然后低声说道：

“时代……真的改变了！”

“是啊，时代真的改变了，现在我们需要高速列车的原因就是……”

柯瑞德喝了一口红酒，然后说道。

“为了向世界证明，我们美国人——仍然是这个世界上第一流的强国！谁能想到，现在我们所需要，就是千方百计的证明自己！”

(本章完)