皇帝一旦不在宫里，后宫就平静了许多。这回乾隆奉老佛爷礼佛，自己也要装得正经些，并没有带宫妃同行，近来颇有圣宠的和贵人也没得机会一起去，反正走的日子不长，乾隆倒也忍得住，反正个把月不用就回来了。

以这次出巡为起点，隆重的乾隆朝皇太后七十圣寿的庆典活动就拉开了序幕。这一回的出巡甚是隆重，母子两个一路行去，一路示恩，所过之处很免了不少地方的逋赋。每日邸报都有类似祥和的内容出现，留守期间不断有快马把乾隆与老佛爷的行程报告了上来。

因钟茗推荐了紫薇跟着老佛爷一道去伺候，乾隆顺水推舟地应允了。紫薇也投桃报李，每次往京中送信的时候，总要设法以想念皇额娘或是想念晴儿等人为由夹带只言片语，顺便把永璂的情况捎带着报告两句。

永璂跟在乾隆身边没什么机会受亏，看紫薇往宫里捎信，也动了念头。正赶上紫薇悄悄来找他，暗示他也写一点东西带回去。永璂正中下怀，动笔写了两行，还是放下笔，先跑去向乾隆和老佛爷请示过了，得到允许，这才回来把信写完。

永璂的信里并没有显示出过得不好，反是零零碎碎说些琐事，先说钟茗给准备的大毛衣服挺合身、越往山上越冷正顶了用，又说在佛前求了串开了光的念珠，还有个小佛像，权充今年皇额娘的千秋节贺礼，还在山下集镇上看到当地土仪觉得有趣就拣了些看得上眼的带给钟茗和十格格玩。钟茗看过信，稍稍放心，又怕他这是报喜不报忧，担心虽然难免，可也鞭长莫及。儿行千里母担忧，说的就是这回事了。又知道男孩子圈在身边养着，绝对不是件好事，只能这么矛盾着。

乾隆很觉倒是欣慰，觉得是自己的孝行感染了永璂，自己养出一个大大的孝子来，真是太好了！为此，乾隆自己虽在途中，仍命给皇后千秋道贺，加赐了许多东西，金银珠玉一类乃是命内务府选赐，不过是一句话的事情，并不用乾隆费心，倒是有不少佛前应景之物，是从五台山赐下来的，很有意义，其中还有一柄檀木如意，檀木为主体，上面的镶了三块美玉，沉稳大气、贵重而不觉奢华，很显身份的东西。

钟茗依照递了谢恩的折子，也按时将宫中发生的事情择其紧要驿路传至御前。更有圣寿节的准备工作，宫中各处的修整，为圣寿要加赏宫中各处使唤人等，至少多赏一套新衣，也为着宫里鲜亮好看。又有孝贤皇后之冥寿，也要祭过一回。乾隆都有批示，他不大管后宫的事情，不过是写上“知道了”三字而已。只钟茗报冥寿的折子上的三个字朱砂之迹较其他指示略显粗重，显然乾隆当时心情有些沉重。

钟茗知道乾隆心里对孝贤皇后的重视，没得说，活人永远争不过死人，也没必要再跟死人去争。老老实实地在宫中祭过一回，自己也穿上素服，执侧室之礼为孝贤皇后祭。然后原归原地把过程写去上报，以示自己没有对孝贤皇后不尊敬。乾隆看到钟茗关于祭仪的奏报的时候，心里先是一沉，细细读着，借此怀念一下先妻。此时五台山佛前已作了法事，正为祭孝贤。看到钟茗执侧室礼时，乾隆动了别样的心思。按规矩，继妻对元配发妻，祭祀时就是当执侧室礼的，宗法上，继室与元配的地位也要有一个高下之分…… 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共5页