这般心思与手段，不可谓不深。

尹绍亭对她这番作为也没什么意见，甚至还十分乐见。

——毕竟将来这张网织好了，他也是受益人。

只是……他实在是不明白，叶初棠如此大费周章，究竟是为了什么？

“以你的本事，就算不开这家酒肆，也依然能在京中混得风生水起。”

尹绍亭十分感慨，

“虽则你父兄已经不在，但如今你是长公主府的座上宾，定北侯府那位更曾承你救命之情。有这样的靠山，你便是要在京中横着走也无所惧，何必……”

如此作为，虽有收益，却也担了风险。

叶初棠听完他所言，不答反问：“您觉得，人之安身立命的根本是什么?”

尹绍亭一愣。

叶初棠微微笑道：“是自己。”

尹绍亭听懂了她的意思，下意识道：“可你终究是女子——”

话说到这，他自知失言，当即停下。

从他第一天认识叶初棠，就知道这女子并非攀附于人的菟丝花。

叶初棠也不意外他会说出这话，毕竟他活在这个时代，所有人都是这般想的。

“世人督促男子勤勉自立，成就一番伟业，对女子却只要求服从听话，温婉柔顺。但我若如此，阿言阿风和小五早就死在三年前的那场大雪之中了。”

叶初棠语气平静，像是在说着一件与己无关的寻常事。

尹绍亭忍不住道：“可那时候是因为你那两个弟弟年纪尚小，我记得你那三弟今年已经十四了吧？已是能支撑门楣的年岁了，你……”

“您说的不错，但您似乎忘了，当初我父亲官至刑部郎中，不也是转眼便被贬斥，身不由己。”

尹绍亭眼皮狠狠跳了跳：“慎言！”

他坐直了身子，左右环顾，脸上难得露出紧张之色。

“这种话岂是能随意说出口的！？”

叶初棠却似乎不甚在意，眉眼舒展，淡笑道：“您的好意我心领了，不过我说的也都是实话，无惧人听。我没有别的意思，只是厌烦了被人左右的日子。”

她转了转茶杯，语气轻缓温和，却又像是蕴藏着无法忽视的执着与笃定。

“我父亲年少中举，官运亨通，最终不也只是落得那般境地？无论是长公主府，还是定北侯府，他们肯帮我一二，我心中感激，可却不能当真把那些作为唯一的依靠。”

“靠山山倒，若想安心自在地活着，只有让自己成为那座山。”

尹绍亭心中激荡，久久没能回神。

他怎么都没想到，叶初棠心里竟是抱着这样的想法！

他想说些什么，可话到嘴边，却又都咽了回去。

——叶初棠所言，字字句句，皆是她这些年所经所受。

只有自己足够强大，才能有说话的权利！

他轻叹一声。

“原本我今天过来，只是想同你聊聊那几个铺子的生意做得不错，也好让你在这继续安心待上一段时日。”

不成想，她从一开始，就没有偏安一隅的念头。

也是，若非如此，她也不会回京。

不过尹绍亭走南闯北多年，见多识广，心思活络，最初的震惊过后，他倒是很快就接受了叶初棠的打算。

他释然摇头一笑。

“倒是我看低了你。”

叶初棠眼中也染上几分笑意。

这就是她愿意和尹绍亭共事的原因。

和大多数人比起来，他想法够多，心胸也够宽阔，许多事情无需多言，他自然领会，达成默契。

“生意走上正轨，赚钱不是难事，何况你现在名气大得很，便是有人想找事，也会多多掂量。”

尹绍亭说着，话锋一转，

“不过，你打算在这里待到什么时候？”

他可不相信叶初棠来这，只是为了躲清静。

叶初棠道：“重阳节后，我要送我爹爹娘亲和阿兄回青州。”

她要为父兄移灵迁坟的事儿，京城早已传开，尹绍亭自然也早就知晓。

青州距京城说近不近，说远不远，三百余里的路程，这一番折腾下来，估计也要一个月。

尹绍亭点点头。

“早日把这事儿办了也好，人终归还是要落叶归根。你那位二——叶恒那厮当初为了省事儿，连自己亲兄长的丧礼也未曾好好操办，实在无情无义！”

提起叶恒，尹绍亭便十分厌恶。

他自己也是有兄弟的，同自己大哥情谊深厚，看叶恒之前的种种做法，便十分瞧不上。

如今风水轮流转，也该他还债了！

“就是罚的太轻了，可惜。”

谁让他是二殿下的人？

内阁首辅蒋兆元极力相保，最终竟还是让他留了一条命！

叶初棠神色淡然：“他既与我父亲遇害一案无关，我便也没必要同人赶尽杀绝。”

她抬眸眺望远方，看白色山岚随风浮动，山林掩映，心旷神怡。

“何况他们一家如今的境地，也是可怜。”