且说自从多尔衮亡故后，长年久居普济庵为叔父多尔衮诵经祈福的纳兰明珠夫人被纳兰明珠派人接回了府，耿格格、颜氏各率家仆在花园门口恭候轿子，落轿后，颜氏和耿格格搀扶着明珠夫人下轿，并为她引路到上客堂。

“媳妇儿见过额娘，恭迎额娘回府。”俩儿媳一同向端坐在主座的明珠夫人跪着用各自右手轻抚两下满头珠翠，再起身，再跪下反复三次，然后跪止不动，只等明珠夫人喝了一口耿格格丫鬟斟好的君山银针，才面色冷淡地对俩儿媳道：“起来吧。”

傍晚，家中男子回府，众人聚在膳间享用晚膳，揆叙、富格、富尔敦等子孙举杯向明珠夫人敬果酒，明珠夹了一块夹心藕给夫人碗中：“这道桂花糯米藕夫人最喜欢吃了，来，多吃点。”又夹了一块松鼠鱼给夫人：“来。”明珠夫人只阴着脸吃东西，明珠问向揆叙：“今日于成龙被皇上连加四级，还提拔为塔拉布勒哈番，之前甘肃巡抚舒树参甘肃按察史囊吉里贻误军粮，皇上命马齐调查，他已派人去询问费扬古大将军了，你可有让人提前告知大将军如何应对？”揆叙道：“不管囊吉里是否真的贻误军粮，儿子都让人以囊吉里之名妥善送去甘肃了，阿玛放心吧，咱们绝对不会让于成龙一派得逞。”明珠夹了一块鱼肉：“这样就最好，对了，揆方他们在给康良亲王守孝，你得空了偶尔去康亲王府瞧瞧，顺道拐去三爷藩邸，把补品带给三爷。”揆叙道：“是，儿子会的。”

用完了膳，明珠夫人静坐庭院里欣赏府中夜景，但见灯火辉煌，早春初蕊，池中龟鲤嬉戏，屋后犬吠鸡啼，乌云朦胧着月影，群星闪烁，明珠夫人双掌捻住佛珠合十，向星空跪下，闭目祈祷：“性德，叔父，阿玛，求你们在天之灵，保佑老爷平安，保佑揆叙、揆方平安。”正祈祷间，只听得墙根底下似有男女幽会调笑声，那女孩声咯咯一出，夫人便立刻睁眼循声而去，她躲在一侧悄悄往墙里望，竟然是明珠与耿格格的丫鬟喜妹，一想到自己还喝过喜妹斟过的茶，便忍不住要作呕。

而喜妹此刻依偎在明珠的胸怀中，明珠爱抚着喜妹的小两把，说要收房之类的话，喜妹也依着收房的话题说道：“老爷，格格是您的儿媳，您要了奴婢，格格自然是好说话的，奴婢只怕夫人会不依。”明珠笑道：“她若不依，那便让你当大，她当小。”喜妹撒娇：“嗯~老爷就会打趣奴婢。”明珠道：“她不依又能怎的，反正她早已无家可归了，你不知道她阿玛英亲王被革爵抄家的事吗？喔，那时候你还没出生，你家人自然也不可能告诉你皇室的黑历史。说好听，她是宗亲格格，难听点就是罪臣之女，让她当那么多年正室夫人也是抬举她了，她还敢反对老爷我收房不成。”说着，喜妹解开了自己胸口的衣襟，露出了里衣的花纹，双臂勾着明珠的后脖子，明珠夫人捂着嘴，泪红着眼眶，强忍哽咽声看完了暗角里的勾当。

次日晚间，一纸休书被夫人重重拍在明珠的书案上：“既然老爷执意要休我，那我就以久居庵堂，抛弃幼子的名义休了我自己，从此，你作你的大老爷，我回我的庵堂念经。”明珠边将休书拿蜡烛烧毁，边斥道：“夫人这说的哪里话，我何时说要休了你？”夫人悲愤交加：“你别跟我说你没跟那个小蹄子说过，要休了我，立她为大房！”明珠烧完最后一点灰烬，踱步到他夫人身边：“夫人你误会我了，想你嫁入我家，你上头自有皇室宗亲，我怎敢纳妾？就是你离府修行，府中也不见有四少爷、五少爷降生，我一心只在朝堂上奔波劳碌，哪有这个精力纳妾，会不会是揆叙那小子，想纳妾说了那些混账话，一会儿我找他来问问。”夫人冷笑道：“你别污蔑儿子，自己老不正经，尽干那下流缺德事，你想休我，也不必虚的这张纸，我自己收拾东西，还住尼姑庵去，眼不见你们心不烦！”说完正要转身快步离屋，被恼怒的明珠一把提溜住后衣领往屋里拽，明珠一个耳光将夫人打得跌坐在地。