此事关系重大，斯米尔诺夫不敢怠慢，立即拿起电话给侦察处长打电话，命令他安排几支精干的侦察小分队，天黑之后就赶往乌曼地区，对那里实施侦察。

放下电话后，斯米尔诺夫感慨地说：“司令员同志，假如我们早点知道乌曼露天矿坑里有两三万战俘，完全可以在交换前，让曼斯坦因把那里的战俘换给我们。”

“参谋长同志，你想得太多了。”索科夫苦笑着说：“曼斯坦因是绝对不会露天矿坑里的战俘，通过交换的方式还给我们的。”

“原因很简单，舍宾卡的战俘营距离机械化第5军的防区很近，如果友军实施突击的话，要不了两个小时，就能解放这座战俘营。”索科夫说道：“如果换了党卫军的指挥官，没准会下令将战俘营里的人杀光，一个都不留给我们。但曼斯坦因不一样，如此惨绝人寰的事情，他是做不出来的。可能正在左右为难之际，就赶上我们要他用战俘换施特默尔曼将军的遗体和德国伤兵，他便顺水推舟把这些战俘还给了我们。”

“哎~！”扎哈罗夫长叹一口气，随后说道：“我通知戈留诺夫将军派遣侦察机时，考虑到日托米尔州都已经被我军控制，要侦察乌曼、文尼察等地的德军防御，是一件很简单的事情，所以只让他派一架侦察机就可以了。”

索科夫隐约觉得这次的侦察失败，恐怕和扎哈罗夫的轻敌有关系，随口说道：“方面军参谋长同志，我觉得正是因为日托米尔州在我军的手上，和该州相邻的乌曼和文尼察地区的德军防御，会变得更加严密，不光是地面，空中恐怕也不例外。”

听索科夫这么说，扎哈罗夫沉默了许久，随后开口说道：“索科夫同志，没想到你看问题看得如此透彻。没错，德军在乌曼和文尼察地域的防御是非常严密的。戈留诺夫将军当时也觉得只派一架侦察机，恐怕很难完成任务，便主动提出派遣一个侦察机中队，到该地区实施侦察。”

虽然索科夫不是空军指挥员，但他却知道空军第5集团军的飞行编制，一个侦察机中队配备的是四架侦察机。他有些意外地问：“难道四架侦察机，都没有能完成侦察任务吗？”

“是的，”扎哈罗夫用肯定的语气说：“四架侦察机刚刚进入乌曼的上空，就遭到了来自地面炮火的打击，当时就有一架飞机被炮火击中，好在飞行员及时跳伞，才保住了一条性命。剩余的三架侦察机通过了德军的高炮防空区域之后，又遭到了德军战斗机的拦截。短短几分钟时间，又有两架被击落，好在剩下那架侦察机的驾驶员，是一名经验丰富的优秀飞行员，他成功地摆脱了德军战斗机的追击，成功地返回了机场。”

得知四架侦察机，只有一架成功返航，索科夫就意识到，如果要找到露天矿坑，是不能指望空军了。但如果派侦察小分队去侦察，又太浪费时间了。思索了半天，对他扎哈罗夫说：“方面军参谋长同志，我记得赫鲁晓夫同志以前是在乌克兰工作的，地方上的事情，他应该非常清楚。您看，能否和他取得联系，向他了解一下露天矿坑的事情？”

索科夫的话，给扎哈罗夫提了个醒：“你说得很对，索科夫同志。如今赫鲁晓夫同志在乌克兰第一方面军里还挂着军事委员的名号，我会尽快联系他，看能否从他那里获得有用的线索，你就等着我的好消息吧。”