却说书信和礼物送到京城时，已经进了八月。

荣国府诸人因贾代善近日身上大不自在，故接到贾敏的书信均不以为意，而贾赦虽感激妹妹记挂着儿子，但是他本性昏聩，素来不操心这些事，上头又没有妻子时时刻刻劝谏，便只以吃酒听曲观舞为乐，将书信掷于一旁置之不理。

反倒是李恂看完林如海的书信后悚然一惊，说起来顾明亦是他的门生，十分精明强干，他格外倚重，若他当真做了林如海说的这些事，将李赫当做替罪羔羊，他绝对不能容忍。

他不是听风就是雨的性子，先命妻子给林家回一份厚厚的节礼，然后悄悄打发心腹下人去打探李赫和顾明的事情，大概因为李恂父子重视自己的缘故，顾明做事并不是特别谨慎，试想，谁会怀疑自己最信任的人？因此月余后，果然让李恂查到了不少蛛丝马迹。

李恂一颗心登时如坠冰窟，当即叫来了李赫。

林如海所说的并非无的放矢，如今更是证据确凿。

李赫不敢置信地道：“顾明怎么能做这样的事情？我可是把他当成手足一般的兄弟。”

李恂苦笑道：“若不是如海隐隐听到一些儿风声觉得不大好特特来信告诉我，恐他不仅会背叛咱们，还会反咬一口，我也不知道咱们家竟养了这么一只白眼狼，竟巴结上了和咱们家不和的官员，只怕这些年他没少泄露咱们家的一些秘密。”

李赫紫涨了脸，脖颈上青筋隐隐，怒道：“狼子野心！恩将仇报！当真是小人！”

顾明出仕后，李家看重他的才华，很是帮衬了一把，若是别人，没有根基，单是候缺都不知道得等到猴年马月，哪里像他，刚刚考中进士，李家便帮他谋了个富饶之地的七品县令，三年后更升到了京城，为六品长安县县令，如今已经是从五品员外郎了。

但李赫毕竟是三十岁的人了，经历世事，官至四品，自有城府，发怒过后片刻便平静下来，问道：“父亲有什么打算？儿子惟命是从。”

李恂叹道：“顾明此人不可交，但骤然疏远必然让他心生警觉，俗话说，宁得罪君子，勿得罪小人，依我看，不妨采用如海的建议，出京外放，自然而然就远着他了，等你离开京城以后，我再解决他。”自己只有李赫这么一个独子，顾明竟然和自己家的敌人联手打算除掉他，就算自己是个儒雅温和处处与人为善的文人，也忍不住火冒三丈。

李赫沉声应是。

李恂感慨道：“如海倒是个好的，可以深交，可惜他时运不济，几次三番该当考试之时丧亲，若非林公和林老夫人过世，只怕他如今比你强呢。”

李赫道：“如海的才学品格我素来钦佩，记得父亲当初夸他有状元之才、探花之风呢，难得他远在江南还惦记着咱们。”他虽是金榜高中，又进了翰林院为庶吉士，时常在御前行走，但是曾经和比他小六七岁的林如海相交多年，对林如海的才学向来自叹不如。

李恂叹道：“如海的夫人和你妹子极好，他们都还记挂着你外甥，请我们多照应些，可惜你妹妹没福，竟让我白发人送黑发人。”

提起自己的妹妹，李赫难掩怒火，为妹妹感到愤愤不平，道：“的确是妹妹没福，原先瞧着贾恩侯俊俏风流，谁承想竟是个不成器的，不务正业，无知昏聩，贪淫好色，反叫妹妹受气，若不是荣国公在圣人跟前的体面，我早打上他们的门了！”

李恂道：“如今说这话已是迟了，可怜你妹妹年纪轻轻就扔下了琏儿。如海在信中安慰我说，素闻荣国府府上与别家不同，极溺爱子孙，势必不会怠慢琏儿，你怎么看？”

李赫心中一动，忙道：“他说的是反话罢？莫不是想让我们看着琏儿？”

李恂点头道：“我也如此觉得。恩侯这样的人如何能教导好琏儿？荣国公近日不大好，谁能好好照料你外甥？若你妹妹在世倒也罢了，如今偏生不在了，恩侯其身不正，难免教坏了琏儿，明儿我打发人去接琏儿过来住几日。”

话音未落，忽听有人来报，道：“姑太太府上发了讣文，说是荣国公去了。”