林如海因在外厅陪着男客，并没有亲眼看到儿子们抓周，只是听了汇报的结果，当时觉得很满意，心想不愧是我的儿子，晚些时候听到贾敏说了具体过程，也是不知该说什么，只觉好笑之极。

说到底，抓周这种事情，也就是个意头，能让孩子们抓的，也都是好东西，不过是个心理安慰，至于孩子日后能不能成材，还不是要看个人努力，林如海和贾敏，对此也不是特别在意。

林瑾林瑜满过周岁不久，贾敏就收到了京城来信，不想信还没有看完，她的脸色就变了几变，而且是越来越难看。林如海瞧着不对，忙问道：“夫人，你怎么了？哪里不舒服吗？”

“不是……”贾敏轻轻摇头，语气有些沉重地道：“母亲来信说，珠儿上个月，没了……”

虽说嫁出去的闺女，泼出去的水，再不是自家的人了，可是哪个女人不希望自己的娘家好呢，那也是自己的依靠啊，贾敏自然也不例外。可惜她父亲贾代善去了以后，两个兄长都是能力平平，侄儿一辈的，也不见得多出色，二哥家的贾珠算是个中翘楚，小小年纪就中了秀才，不料一病就去了。

“哎……”林如海闻讯也是长长叹了口气，只是对于这个结果，他并不感到意外。前两年，贾珠回到金陵老家参加童生试，路过扬州时曾经拜会过他和贾敏，还在林家小住了几日。林如海当时就发现，贾珠读书实在太过刻苦，简直有些不顾自己的身体了，他也劝过他，科举这条路不好走，要慢慢来，一步一个脚印，不然身体跟不上了，如何跟千万人竞争，欲速则不达啊。

贾珠并没有答应或者否认，只说要是中了秀才，贾政让他下一科就参加乡试。林如海看过贾珠的文章，觉得参加乡试还欠些火候，让他不要急，缓缓再考，反正他还年轻，以后有得是机会。

如今想来，他的那些劝说贾珠根本没有听进去，还是一味苦读不休。林如海探花出身，也不是一躇而就的，从秀才到举人隔了七年，举人到进士又是七年，为的就是准备充分，有足够的把握。

“珠儿就这么走了，他媳妇才可怜，进门还不到一年，也不知肚子里的孩子是男是女，若是有幸生个男孩，下半辈子也是有靠了，若是女孩，就更可怜了。”贾敏犹自沉浸在悲伤的氛围里。

贾珠的妻子李纨是国子监祭酒李守中的女儿，这个事林如海也知道的，当时还觉得贾政眼光不错，给自己找了个好亲家，要是他有耐心点，让贾珠慢慢来，以他的资质，加上李家的指点，进士不好说，举人是很有把握的，贾家还有爵位，贾珠就算只是举人，也能有官做的，可惜就是太急了。

没等林如海感叹完，贾敏突然又说了句，“也不知母亲怎么想的，竟想要元春进宫。”就算贾珠没了，贾家也不至于后继无人，怎么就要大侄女进宫了，那条路是好走的吗，贾敏一脸忧色。