黛玉笑道:“我就知道外祖母疼我。”至于荣国府,她并不无期盼,自无所怨,若是命运如书稿中所述,自有怨气,此时却无。
丫鬟通报说诸姊妹都来了,贾母方命鸳鸯将册子收起,又命都请进来。
黛玉想着这几个月没起社,一个多月后便是迎春的大喜之日,等迎春嫁为人妇后便难回社作诗,湘云又将远行,见到姊妹们,自荐为社主,拟定三月初五起社,乃因她记得书稿中王子腾夫人初二来了,初三又是探春的生日,自己也欲去庙里上香。
众人正无所事事,闻得黛玉意欲起社,忙都答应了,一个不缺。
果然初二没空,初三探春的生日,元春早打发了两个小太监送了几件顽器给探春,不枉探春对王夫人这些年的孝心。见状,阖府都有寿仪,不消多记。
这日接到贾政书信,说六月回京,别人为之喜悦,宝玉为之惊恐,忙不迭地补功课。
黛玉早看书稿,早知此节,也知贾政后来又来书信说冬底才回,即使如此,数日后依旧打发紫鹃送了一卷早早预备妥当的老油竹纸临的蝇头小楷给他,上面的字迹均是仿宝玉的笔迹,至于宝钗探春湘云宝琴等也都临了楷书字给他,喜得宝玉到处道谢,每日在家用功。
果然如书稿所言,近海一带海啸,糟蹋了几处生民,地方官题本奏闻后,奉旨就着贾政顺路查看账济回来。得知贾政冬底回来后,宝玉随即撂下书本,照旧游荡。
暮春之际,景光正好,长泰帝却是面沉如水,跟前的侍卫太监大多战战兢兢,不敢喘气。
卫若兰垂眉敛目,一言不发。他知道长泰帝所怒乃因海啸之灾后,又有官员中饱私囊,幸亏早使人监管,已将那几名官员押解回京,不然落了难的百姓更加艰难。贾政生性酸腐,又不遵长幼之分,也没有读书做官的本事,但难得的好处就是不敢贪污受贿,故长泰帝方点他学差。不过,若无元春封妃,长泰帝再过几年也想不起这位工部员外郎。
长泰帝道:“沿海发生海啸,只怕倭寇也有此灾,很有可能再来掠夺。”
此话直对卫若兰而言,卫若兰恭敬地道:“既如此,陛下须得命人快马加鞭传旨给平安州节度使,令其严加防范才是。”
平安州位于京城之南,江南之北,南来北往走旱路者都从此处穿过,州城虽不在海边,但却辖管近海一带的县城村落,州城附近常有匪徒出没,沿海常受倭寇之害。故此,名为平安州,实则从来都不是平安之地。
长泰帝冷笑道:“但凡有一点见识就该明白这个道理,何须朕派人提点?一群尸位素餐者,自掌管平安州以来,半点实事未做,一味伸手索取粮饷。朕旧年就发给平安州不少火铳炸药等物,令其善加利用,结果倒好,他们竟然将之搁置着,任由匪徒出没,倭寇骚扰!朕欲升了平安州节度使,另行安排将领,太上皇却不同意。”
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