凤姐有喜,东院尽知,随后荣国府内也都知道了。
这一二年来为了怀胎生子,凤姐又是调理,又是吃斋念佛,贾琏也跟着一起修身养性,连平儿都打发出去了,折腾得人仰马翻,亏得只折腾他们那一房的下人,饶是这么着,也有不少人背地里笑话。如今,猛地听到喜事,虽不知这一胎是男是女,都来贺喜。
人健胎稳只贾赦夫妇和迎春等至亲知道,旁人不知,凤姐假装养胎,各样赏赐孝敬收了不少,赏赐是贾母和贾赦、邢夫人等给的,孝敬来自下人们,分量都不轻。
贾琏盼着这一胎是儿子,除了偶尔的应酬,每日守着凤姐。
凤姐原是脂粉队里的英豪,这一年来见李纨一个寡妇奶奶管家理事,心痒难耐,恨不得取而代之,又兼李纨生性俭省,没少拿自己和宝玉等人作筏子,对李纨颇有微词,每逢此时贾琏就命人将铺子里的生意拿出来问她,不让她沾手府里那些事。
贾琏已拜李明为师,乃是凤姐之意。凤姐这么一个精明人物,闻得贾琏改过自新源自林如海和李明,这一二年都是李明说明利害不叫他拈花惹草,心里如何不感激?又想叫李明一辈子管着贾琏,因此怂恿贾琏拜师,又亲自在荣国府后头小花枝箱子里给李明父子置办了一所小小巧巧二十来间房舍,买了丫头小厮,每年三节两寿,夫妻二人都亲自送去。
既收贾琏为徒,也不指望贾琏靠科举出身,李明仍如从前,教导他为人处世以及为官之道,每逢贾琏积习难改蠢蠢欲动之际,李明就拿元春势盛他这个堂兄则前程不妙等语来阻止贾琏,又跟他说,自己没指望了,不如将期望寄托于子孙身上,也能光宗耀祖。
同时,李明带贾琏去看那些眠花宿柳得了病的人,又给贾琏安排了许多功课,倒不是一味读书,而是料理他和凤姐的产业,庄田商铺等,一年就多开了三家铺子,日进斗金。
心动于李明描绘的前景,手里又有产业,又见到许多嫖客之死,贾琏吓得不敢起心了。
这回凤姐有喜,贾赦欢喜之下将身边两个丫鬟赏与贾琏,贾琏都不敢要,只以凤姐需要静心安胎又怕这些丫鬟私下弄手段为由婉拒。
凤姐得知后,只觉得心满意足,以前她张牙舞爪处处争先不就是因为贾琏好色,禁不住那些混账老婆的调唆,唯有自己握着权柄压倒贾琏才放心。如今贾琏亲自打发了平儿,又能忍住不去眠花宿柳,凤姐乐得对贾琏柔情以对,只管着自己房里事。
在院子里走了一圈,凤姐吩咐小红道:“遇到这样的喜事,我也大方一回,把我收着的那些好料子好首饰拿出来,分送给林姑娘、二姑娘、三姑娘和四姑娘。”
不等小红答应,凤姐随后补充道:“史大姑娘和邢大姑娘、两个薛姑娘那里也送一份。”
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