凤姐顿足道:“我的姑妈,那月姑妈收下甄家之物以为我是危言耸听不成?等甄家之事尘埃落定,咱们事后怎么帮忙都不为过,便是买房子买地给他们过活都没人挑出不是,反而得说咱们家厚道,没有落井下石,然而此时插手并左右朝廷的判决,岂不是惹火烧身?”
她一面说,一面暗暗决定,除了自己父亲,王夫人也无别的门路可走,别家可不敢搀和此事,倘若王夫人一意孤行,她定要禀明母亲,劝父亲莫要插手。
虽说王夫人是王家嫡亲的姑太太,自己却是嫡亲骨肉,孰轻孰重,父母自然明白。
王夫人却不以为意,道:“怕什么?什么时候咱家赫赫扬扬的凤辣子竟如此胆怯。况且,我并没有说左右朝廷的判决,我依稀记得甄家的判处早下来了,原旨是调取甄应嘉等主犯进京治罪,余者眷属家奴悉数就地变卖,概因下旨时,有人提出江南一带未必有人敢买甄家眷属为奴,圣人便又在后一日补了一句,连同甄家眷属一并押解进京,家奴在当地变卖。”
凤姐闻言,想了想从贾琏处得知的事情,道:“确有此事,邸报上未明说,后来我们二爷打探到了,甄夫人和三姑娘本就在京城,余者老夫人已仙逝,下剩嫡亲眷属人等共计十六人,连同甄老爷一共十七个,都在来京城的路上。那姑妈怎么说要救章家小姐?”
王夫人看了她一眼,慢慢地捻动手上的佛珠,款款地道:“甄家眷属人等必定是要入官为奴的,唯有达官显贵能买来使唤,我多拿几个钱,买了章氏不就是救了她?咱家虽没别的能为,买下章氏却是轻而易举,别家总会给咱们家这个脸面。”早在章家那几个女人恳求的时候,王夫人就想到了这一点,救章氏未必非得助她脱罪,圣人已发了狠,要严惩甄家。
凤姐不由得目瞪口呆,旋即满腹钦佩,同时心中一凛,幸亏自己早就退步抽身,不然定会被这位姑妈耍得团团转,莫看她轻易不动怒,但每逢动怒时,无不牵连者众多。
再没想到王夫人竟是这样的打算,凤姐仔细一想一下王夫人适才所言,倒也不是没有道理,便是章家知道了也没法子如何,毕竟那几个女人求王夫人救章氏脱离苦海,而王夫人回答的却是平安不难,没说救章氏脱罪,以无辜之身回娘家。
她忽然想起一事,道:“姑妈打算倒好,既全了昔日之情,又立仁慈之功,若是朝廷不将甄家女眷人等发卖,而是入官后赏赐各家使唤呢?”犯官眷属不独发卖一个下场,凡入官的官奴,上面常常赏赐给其他达官显贵之家,便是不赏赐,也多发配到内务府做活。
王夫人一怔,先前只顾着想到自己的计策了,倒是没有想到此处,皱了皱眉头,良久后道:“无妨,不管赏赐给了谁家使唤,凭咱们家的体面,花些银钱买来也不是不可能的事情。况且,你也说了,不能确定是发卖还是赏赐,也许只当街发卖呢。不过,这一点须得想个法子,怎么着才能叫朝廷将章家小姐赏赐到咱家,到别家终究得费些心思。至于在内务府使唤反倒不怕什么,稍稍运作一下,内务府将官奴发配到各家也不是没有的事儿。”
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