据黛玉近几日所知,傅夫人膝下共有四子五女,可谓儿女满堂,然而除了长子傅试和长女傅秋芳外,独幼子傅桂亦是她亲生,年方十七岁,用傅夫人自己的话来说,就是他生得聪明伶俐,一肚子诗词文章,且生得风姿出众,仪容秀美。
傅夫人上回来时,说起儿女之事,自夸到兴奋时,还想让傅桂过来给黛玉请安,被黛玉以男女有别为由断然拒绝,越发觉得傅家行事不堪。
今日傅夫人过来,竟是向黛玉打听京城豪门贵族家的小姐,然后托黛玉给傅桂说亲!
黛玉既觉得好气,又觉好笑,淡淡地道:“旧时在闺阁内不常出门,出阁后又匆匆离京,对于各家小姐之事一无所知。如果淑人有意,不妨进京后再行打听,许多事情我都说不上来。”在驿馆初见时她口呼傅夫人为夫人,今知傅全身具三品之职,随后便改口了,称为柏淑人。
傅夫人忙道:“我们多少年都没进京了,对京城里的事情一无所知,想着县主自小长于京城,知道的必然比我们多些,哪几家千金尚未许人,说给我们知道好心里有数。”
紫鹃进来打断道:“姑娘,陈姑娘过来了。”
傅夫人听了,忙止住话语,抬头便见小丫头打起帘子,一个鲜艳明媚的美人儿袅袅婷婷地走进来,其容□□度虽不如黛玉,却远较自己那才出了嫁的长女。
她虽来黛玉这里几次,却没见过陈蕊,今见这等绝色,不觉开口问道:“县主,这位是谁家姑娘?如此不俗,看得我心动神摇,不敢相信人世间竟有这等人物。”这样的举止必然受过富贵熏陶,比自己的长媳气势还胜些,若是京城富贵人家,倒可一看。
黛玉如何不知傅夫人心里的想法?忽然促狭心起,也不说陈蕊已许配人家,道:“陈姑娘是外子好友陈公子的堂妹,也被风雨阻路,暂住于驿馆。”
傅夫人眼中精光一闪,忙道:“可是头一回下大雨那一日住进驿馆的陈公子?”
倘若她没记错的话,那位陈也俊陈公子和荣国府是世交,乃是京城中鼎鼎有名的王孙公子,他的堂妹自然也是王孙之家的千金了。想到这里,忙起身拉着陈蕊,又是夸奖,又是赞叹,又褪下腕上的金镯子作表礼。
陈蕊连忙推辞不受。
她和黛玉已熟,颇知黛玉本性,也知傅家曾做的无情之事,纵使不知傅夫人刚刚跟黛玉说了什么,但这般殷勤必无好事,无奈地看了黛玉一眼,陈蕊含笑道:“家父不过是一个落魄的举子,昔年因腿伤而难出仕,素日全靠嫡支伯叔照应,方有养家糊口之差事,我这般寒薄人家的女子,不通诗书,不懂礼仪,哪里有淑人夸赞的这般好?”
听见陈蕊之父仅是陈家旁支,又是不能出仕的落魄举子,傅夫人心头的热情顿时消退了十之*,如果不是当着黛玉的面送出金镯子,她恨不得一把抢回来,只得强笑道:“我说姑娘好,姑娘就是好得很,送出去的礼哪有收回来的道理?若不收,就是嫌弃我了。”
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