赵麒一年中有三四个月住在周家,遂眉开眼笑地头答应。
黛玉在赵家坐了半日,回去时便带赵麒和好儿一起。
刚到家中,黛玉叫人带周玄出来,看着三个孩子你追我赶,她亦开怀,忽见王夫人哭哭啼啼地过来,跪倒在地,道:“求周大奶奶开恩,赶紧打发人去找宝玉。”
黛玉见她跪地磕头,连忙站起身让开,微微蹙了蹙眉,吩咐人先将孩子带下去,方开口问道:“二舅母这是做什么?昨儿夜里二舅母来,我已经答应了二舅母,这会子二哥哥又出了什么事情?非得立时打发人去?”
王夫人含泪道:“我回到住的地方,宝玉已经不见了。”
黛玉见她哭得可怜,叹了一口气,吩咐鸳鸯道:“传话给外面的厮,去找找二哥哥。”
鸳鸯答应了一声,自去料理。
不多时,便有人来回没找到宝玉,倒有路人是见到一个花子往北边去了,派人追了几日都没有找回宝玉,两家送信送东西进京,也无法带他同去,王夫人知道后,顿时昏死过去,醒来时,日日延医问药,也没有好转。
王夫人虽先前养尊处优时调理得好,到底经历了几次折磨并长途跋涉,能撑下来未尝不是想和宝玉团圆,只是没料到宝玉忽然又一走了之,病势渐重,于深秋溘然长逝。
雪雁听后,微微一叹,也过去帮衬黛玉料理。
黛玉料理完王夫人的丧事,将其棺木寄存于寺眯,家中已将外面三间书房收拾出来了,里间给胡雍居住,外间留给胡雍教导赵麒和周玄两个孩子读书识字,胡雍久闻周玄之名,观其举止,度其天资,果然与众不同,赵麒虽不及他资质,但也是数一数二的,因此教导十分用心,他流放到这里,也不知道几时能回京,倒不如依附着周家过活,总比做苦役强。
胡雍在周家住下后,虽衣食丰足,也得周鸿敬重,但是对外一概都是犯官仆役,并不以先生自居,也不肯穿戴绫罗,只教导两位公子的读书认字罢了。
雪雁和赵云每隔五日都检查赵麒的功课一回,见他大有进益,亦觉欢喜。
赵云这日又去海边操练将士,因南安王爷征战诸海上国铩羽而归,乃因不惯海上作战,这几年周鸿执掌兵权之后,一面和赵云料理当地军务,修建城墙,安抚将士孤儿,一面操练将士,组建水师,偶有几处海国兴风作浪,均被一一击退。
赵云这回便是陪着周鸿去海上,一去三个月。
雪雁无事,便同此处几家官宦女眷去庙里打醮,在这里几年,没有沈夫人,便以黛玉为尊,雪雁的地位亦随之水涨船高,晚间回来听周白病了,不及换衣裳,忙去探望。
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