薛家本就是荣府的院中院，只是个两进小院，纵深不足。赖尚荣来到后院，就见薛姨妈巍峨带喘，颤颤巍巍的从屋内迎了出来。或许是跑的太快，亦或是，听到这个喜讯心情激动，雪白的脖颈在夕阳的照射下，竟隐隐透着莹光。她与薛宝钗一脉相承，俱是丰腴撩人的体态，但懂的都懂，这种丰腴撩人的体态，越是丰熟，才越有味道。薛宝钗到底还是青涩了些，比之薛姨妈虽多了些少女气，但哪里及得上，薛姨妈这样熟透了的了妇人。舒困，解乏，杀渴！故而，见薛姨妈巍峨乱颤的，出现在自己的眼前，赖尚荣忍不住喉结滚动，口舌生津。“伯母怎么这么客气？”赖尚荣奉上了一个深深的注目礼，借着说话掩饰了吞咽的动作。饶是薛姨妈本就清楚他的念想，仍然被这吃人的眼神，唬得心惊肉跳，也不知是因为惊吓，还是害羞，身上竟染上了一层玫红，将丰熟二字演绎的淋漓尽致。赖尚荣不禁有些瞠目结舌。薛姨妈将一切看在眼里，羞愤的同时，竟然对于赖尚荣的反应，还有些沾沾自喜。因为有了王夫人设宴时的遭遇，她对于赖尚荣的自控力，比他自己还有信心。心里暗道，只要生意能够谈妥，这雾里看花，水中望月的，看便看了吧。嘴上笑道：“尚荣你是贵客，贵客上门，哪有不迎的道理！”随即，身子微微前倾，张开玉柱似的胳膊，摆出请的姿势。赖尚荣生怕自己献丑，不敢多看，忙趋步往内堂走去。分宾主落座，丫鬟奉上茶水，赖尚荣牛饮了一口，压下了心头的燥意。才以退为进道：“文龙不在家吗？”有道是，无事献殷勤，非奸即盗。他与薛宝钗的关系不便暴露，突然给薛家介绍生意，总显得有些突兀。若商谈之人是薛蟠，他大可不必考虑太多，可换成了薛姨妈，为了避免她多虑，他不得不讲究话术了。偏偏薛姨妈没体会到他的良苦用心。下人明明禀报说，赖尚荣找儿子商谈生意，这会子见了自己反倒闭口不谈，却明知故问儿子在不在家。想到他那不为人知的心思，不免想歪了。虽说薛家急于寻找新的营生，但到底还有些家底，若赖尚荣只是看看，薛姨妈也就忍了，可真的要她更进一步，无论如何也不能答应。强压心中的羞愤道：“听下人说，尚荣此次是找文龙商谈生意？你也知道他成日里只知道胡闹，素来也不经事，又没个定性，即便有什么生意上的事，他也是要问过我的，不如尚荣以后就直接过来与我商议，如何？”虽然对于赖尚荣的歹念心生不满，但到底还是惦记着那门生意，加上赖尚荣今时今日的地位，也不是薛家能够得罪的。故而，一边开门见山的询问，一边暗示赖尚荣以后可以多接触。当然，她是打定了主意，只可让赖尚荣远观，不可使他亵玩。“如此甚好！小侄原还担心伯母不便出面，这才退而求其次，先找文龙商议。”薛姨妈暗自腹诽，哪里是退而求其次找薛蟠商议，明明是见自己不为所动，又不愿断了念想，只能退而求其次，意图能从以后的接触中寻找机会。嘴上道：“不知尚荣说的是何生意？”赖尚荣哪里知道薛姨妈的想法。天地良心，他对薛姨妈完全是抱着欣赏的态度，那些反应，完全是一个血气方刚的年轻男人，自然的反应。所谓，君子论迹不论心，虽然偶尔也曾想过，但从未真的打算付诸行动。故而，薛姨妈主动询问起了生意，他便将造船厂的事情，向她事无巨细的做了解释。“如今相关事宜还未最终定桉，只是提前来打个招呼，若是伯母想要入股，一来也提前做些准备，二来小侄也好提前安排，不过最终能入多少股，目前还不能给个定数。”他看在薛宝钗的面子上对薛家的帮助，完全被薛姨妈误以为，是对自己的居心不良。就好像第一粒扣子扣错了，之后的也只会跟着错下去一样。薛姨妈早就先入为主的认为，赖尚荣意图不轨，故而他的中肯之言，听在薛姨妈的耳朵里，全是对自己的拿捏，和意图逼迫自己就范的手段。虽然她也在夜深人静之时，因赖尚荣手忙脚乱，但到底不曾想过付诸行动。深呼吸一口，强压胸中的羞愤，语带双关道：“尚荣能想到咱家，已是难能可贵，怎可再提过分的要求，能入股多少尚荣看着办就好。薛家虽算不得大富大贵，但二三十万两现银，还是能拿出来的，倒也不需要提前准备什么，尚荣那边若是有了定桉，差人提前通知一声便是。”她这是提醒赖尚荣，看看也就罢了，若是再提什么过分的要求，却是万万不能答应的，至于能给多少股份，也就只能让赖尚荣自己看着办了。不过，或许是因为薛家是世代经商的商贾之家，凡事都有一定的价码；亦或是，薛姨妈意图探究，自己在赖尚荣心中的分量。故而，隐晦的说出，二三十万两这个数字，若是赖尚荣此志不渝，定要许以重利，给薛家分配的股份，超过这个额度，薛姨妈恐怕就得做一番挣扎了。可惜，她这个意图，赖尚荣并没有能够领会。反而起身告辞道：“有伯母这句话就成，小侄就先告辞了。”见赖尚荣想也不想便起身要走，薛姨妈长舒了一口，瘫软在官帽椅上的同时，竟还有些怅然若失。尤其，赖尚荣并未做出什么承诺，让她不免担心，是不是没达到目的，这入股之事也随之泡汤。正在进退两难之间，只听屋外传来薛蟠的声音：“娘！是赖大哥来了吗？”薛姨妈顿时仿佛来了救星，忙道：“是尚荣来了！还给咱家介绍了一门生意！”随即，也不知出于什么心态，竟挽留道：“天色也不早了，文龙又回来了，尚荣不如留下来吃顿便饭，可好？”一来，赖尚荣并未有所承诺，她这样一说，想必赖尚荣多少也得给些股份。二来，既然赖尚荣不甚满意，那酒桌之上，再审时度势，看看是否让其尝些甜头，也好将事情定下来。薛蟠喜气盈腮道：“赖大哥贵人事忙，今日既然得空过来，咱们可得好好喝上两盅！”薛姨妈立即附和道：“对对对！尚荣能想到咱们，若是一顿便饭都不吃，倒显得咱家不知礼数了。”若是放在以前，赖尚荣未必肯给这个面子，如今有了薛宝钗这层关系，当然不好再推脱。于是向薛姨妈拱手笑道：“既然这样，那就恭敬不如从命，请恕小侄叨扰了。”