探春沉思片刻道:“历朝历代名臣无数,为何尽无人想到这个法子?”
赖尚荣哈哈一笑,云澹风轻道:“未必就没有人想到,只是他们即便想到,实施起来也不可能有现在的效果。”
“这是为何?”
“修筑堤坝需要的人员终归有限,且朝廷雇佣的人手越多,运送的钱粮也越多,损耗及贪腐等弊病必然丛生,而这回借着水泥厂需要大批劳力,民间商贾分摊了大部分压力。虽说购入水泥,需要花费不少银钱,但修筑堤坝本就要耗费钱粮,赈灾又省去了一笔,真的算下来其实朝廷还省了不少银子!”
“没想到赖大哥不止生财有道,对于经济之道竟也有如此造诣!听哥哥说,赖大哥这回连升两级,竟做到了掌司郎中?”
宝钗听到这里再也忍不住了,趋步向前与探春一左一右拱卫赖尚荣。
“功名于我如浮云,钱财也不过是身外之物,升不升官都是其次,只要能多救一个百姓也是好的!”
赖尚荣做足了姿态,贾琏也随声附和。
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说话间,众人来到稻香村,赖尚荣装模作样环顾四周,将背得滚瓜烂熟的匾额和对联吟出,又照例考校了贾兰一回。
看着前头意气风发、谈笑风生的赖尚荣,宝玉只觉得十分的憋屈。
他为这次游园做了许多准备,但每每到了一处,刚升起一个念头,赖尚荣就抢先将自己心中所想说了出来。
有心酸上两句,可那题额、对联十分应景,又与心中所想并无差别,一时间竟也挑不出毛病,只能闷闷不乐跟在后头。
只是看着前面大出风头的赖尚荣,心中的不忿也愈发强烈。
直到挽着黛玉的香菱,一脸崇拜的看着赖尚荣,叹道:“我瞧着这满园的景色,也有一肚子的念头,偏偏想要开口,却又词穷。大爷这一路过来,竟每每看上一眼,就能吟出应景的词句,真真让人听得入迷!”
黛玉笑道:“你家大爷,自然都是好的!”
这话本是她取笑香菱,情人眼里出西施,可听在宝玉耳中又是另一番光景。
只当黛玉也如宝钗、探春一般,对赖尚荣高看一眼,只觉得胸中一阵窒息,他向来集万千宠爱于一身,受众人瞩目,何曾经历过这种冷落?
到底是小孩子心性,这会子只想着要争风头,可又每每慢了一拍。
于是心一横,使出惯用的伎俩,从怀中将玉掏了出来。
嚷嚷道:“什么破东西,还说‘通灵’不‘通灵’呢!尽叫人占了先,我砸了你倒好!”
喊着,就将手中通灵宝玉,往地上狠狠的一掷。
这砸玉吸引注意力的办法,他屡试不爽,这回也不例外,除了赖尚荣、晴雯、香菱三人,其余众人连忙围住,劝的劝,拉的拉。
当然,李纨虽然不好特立独行,只能随着众人一起,但是总是情不自禁的偷偷瞄向赖尚荣。
宝玉虽然并未明说,但谁都听得出来,是表达对赖尚荣的不满。
经他这么一闹,众人也没了游园的心思。
贾琏受命于贾母,照顾宝玉和一众姐妹,他分得清主次,妹妹们倒是其次,主要就是看好宝玉这个宝贝疙瘩。
发生砸玉这样的大事,贾母少不得要过问缘由,甚至训斥几句,他是不得不回。
“我先带宝玉回去!你们跟着尚荣将余下几处逛完吧!”
“我们也不逛了!”
刚刚还与赖尚荣谈笑风生的众人,都不肯再留。
倒也并非全都心系宝玉,只是这个时候还陪着赖尚荣这个罪魁祸首,恐怕在贾母那头落不下好。
贾琏瞻前顾后,颇有些为难之际,却看到心不在焉站在圈外的李纨。
试探道:“虽说尚荣不是外人,可大家都回去难免失礼,况且太太交代的匾额还有几处,不如麻烦大嫂子陪尚荣将剩下的几处逛完?”
李纨内心窃喜,却故意面露为难之色,犹豫半晌道:“琏二你去吧!赖大爷是兰儿师傅,我自然没有推辞的道理!”
看着呼啦啦离开的众人,赖尚荣和李纨回身,才发觉贾兰竟还跟在身后。
赖尚荣正犹豫该如何打发贾兰,就听李纨道:“兰儿快回去看着些,你宝二叔怕是气不过你师傅,别让他在老太太面前说了什么不好的!”
“诶!”
“慢着!我跟你一起!自己不争气,还编排大爷的不是,我倒要看看他可敢当着我的面说!”
晴雯护主心切,急忙叫住贾兰。
“晴雯是个爆炭,你也跟去看着些吧!”
顺着稻香村北面的坡道,三人一路来到假山处,随即绕到山后没入假山内部。
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