草长莺飞二月天,天气渐暖。
童生试的第一场县试就在后日。
秦业早将秦钟考试的事宜安排妥当,前日也将人接回家中。
而荣府里,因贾政离京宝玉彻底没了束缚,早就忘了当初要和天下读书人比一比的豪言。
加上整个正月湘云都未回去,众姐妹齐聚,诗社隔三差五小聚,更没旁的心思。
赖尚荣也懒得理会他的学业,所以他今年压根就没有参考。
春节期间他在香菱面前随口一提,原指望以后在荣府遇到有个搭讪的由头,没想到她竟然主动跑到自己家来询问,让赖尚荣欣喜不已。
便一面介绍她与晴雯认识,一面嘱咐如果自己没在家,让她跟晴雯在府里转转,等自己回来再给她解答。
二人身份相当,香菱又是个顺从单纯的性子,一来二去竟和晴雯相处的还不错,即便不找赖尚荣学诗,也时常来找晴雯玩耍。
尤三姐在姐姐和母亲的双重压迫下,也开始向晴雯学起了针黹女工,让听闻消息的赖尚荣也多了一些期待。
自从在王夫人面前展露了一手盘账的手段,让王夫人刮目相看,后借着秦可卿之事,彻底将贾珍及宁府,排除在了别院建设之外。
只单单保留了贾蔷采买小戏子的差事,这还是他怕换了人或者消减了费用,买来的戏子与原着不同。
贾珍原本将会芳园划去三分之一,就是为了能小赚一笔,如今可谓赔了夫人又折兵。
可他当时话说得大气,现在后悔也没处伸冤,只能打碎了牙齿和血吞,对赖尚荣更是恨到了骨子里,同时因尤二姐的关系,更是恨屋及乌,连尤氏也怨怪上了。
贾琏则因为有前科,也不敢指手画脚,好在有王熙凤向王夫人求情,加上赖尚荣确实没时间,王夫人又让他负责起了一些外务。
而赖尚荣因为偷吃了平儿,总觉得面对贾琏底气不足,在一些事务上也睁只眼闭只眼。
承揽了大观园的差事,虽然辛劳了些,但也方便他出入荣府。他白天去要去衙门,所以大家对他晚上逗留荣府,也就见怪不怪了。
乘着薛家还没搬家,东北角小院还空着,隔三差五便和平儿在里头私会。
他因顾及秦钟的学业不好久留,而平儿不等王熙凤和贾琏休息,也不好消失太久,所以这阵子竟只能过过手瘾。
这两天秦钟一走,他便再无顾忌,每日流连于东北角小院,直到三更半夜才回。
这天晚上,荣府东北角小院那间缘分匪浅的房内,又传来窸窸窣窣的声响。
收拾齐整的平儿埋怨道:“大爷是不是也太小心些了,每回都要人家这么趴在窗边,如今后头建别院都拆了,只这一处空置的院子,大晚上的谁还会到这来?”
赖尚荣摸了摸鼻子,哄骗道:“小心无大错嘛!”
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