终于，准备了大半年的院试今天就要开始。一大早，云瑛便带坐上轿子赶往院试地点。

院试是童试三关，县试、府试两关后的第三关，又被称为道试，由各省学政主持。

三年之内两次，院考分为两场，考试内容与府，县考大致相同。

第一场录取人数，为当取秀才名额的一倍，用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之「草案」。

第二场称为「覆试」，考完后拆弥封，写姓名，通过第二场「覆试」的童生都被称为「生员」，俗称「秀才」，算是有了「功名」，进入士大夫阶层。有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。

秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。

抵达院试考试地点后，云瑛才发现考试人数竟然多达两千余人。

“二爷，这人数也太多了！”长随王诚看着长长的队伍，惊叹不已。

“正常，这个考试整个直隶省的童生们都会参与，人数自然不会少。”云瑛很快明白过来，参考人数多的原因。

他也不多想，直接站在队伍之后。

“好了。你们回旅馆等我吧。”他挥手让王诚等人离开。

原来院试考试地点位于学政驻在地，即直隶省省城保定，几天前云瑛便带着几个随从来到保定，他先到京营节度使署跟父亲云光见了一面，随后到学政驻地附近租了一个旅馆。

“我们等二爷进入考场再离开。”王诚没有离开。

云瑛无奈，只得随他们站在远处。

长长的队伍一直排了两刻钟时间，才到了云瑛，负责检查身份的学差确认云瑛身份无误之后，放他进入一个房间，开始第二轮检查，房间内一个学差在云瑛身上东摸西摸，确认他没带东西且无法作弊后，放云瑛进入考场。

考场按天地玄黄，宇宙洪荒排序，云瑛被安排在黄字区辛乙号考舍。

他在考舍内等了一个时辰，才见学差举着牌子公布考试题目，云瑛认真看完题目，确认无误之后开始作答。

此次考试时间为三天，考试结束后等待两天时间，便会公布成绩，通过考试的学生再进行第二场考试，即覆试。

云瑛考完第一场考试后，等了两天，看了考试结果，他果然榜上有名。

王诚随即将这个好消息告诉老爷云光。

云瑛则休息一晚，于第二天早上进行第二次考试。

转眼又是三天时间过去，云瑛走出考场时，只感觉疲惫异常，他回到旅馆便一觉睡到晚上。

等他醒来时，才发现父亲云光亲自赶了过来。

父亲云光给云瑛点了丰盛的饭菜，父子两人吃饱喝足，才坐上马车回到京营节度使署。

“你觉得考得怎么样？”路上，云光向云瑛问道。

“考得还不错，通过考试应该没有问题。”这几天时间，云瑛虽然考得心神俱备，可他准备得足够充分，题目答得还不错。

“瑛儿有信心就好。”云光松了一口气，“总之你不要有压力，就算没通过覆试，大不了下次再来。”

“嗯。孩儿知道。”

……

转眼，两天时间过去。

院试成绩即将公布。