形势于慕容垂而言,到了万分危急的地步。前有拓跋什翼健的三四万大军,后有兰建四兄弟与梁平老的围堵。雁门地狭,根本无法长久。看上去唯一的选择只有投奔大梁。事实上,慕容令也是这么建议的,“根基已失,形势危急,人心震动,父亲何不投陛下,引黑云精锐反攻太原,夺回城池?”晋阳城中,慕容垂的家眷全部失陷其中,换做其他人,早就如丧家之犬。“时机未到。”慕容垂并没有慌乱,与兰氏兄弟这么多年的亲戚,城丢了,家眷不会受到牵连。“时机?”慕容令不解。高弼道:“梁秦争锋,太原首当其中,势穷而投梁,必不为重,但若是击败拓跋什翼健,夺回太原,则能在大梁有一席之地。”投靠也看怎么投。孤家寡人,几千部众,狼狈投奔,即便梁主看重,地位也不会太高。想要被重视,就要展现出能力。卷入这场争端中的所有势力,毫无疑问,拓跋什翼健最容易对付。“父亲……”慕容令叹服不已。“报将军,拓跋什翼健三万余步骑距我军三十里!”斥候匆匆来报。周围燕将一脸惶恐之色,如果太原还在,别说三万多步骑,就是六万大军,他们也心中有底,打不赢可以退回。但老巢没了,就成了水中浮萍无根之木。死一个,就少一个,粮食吃一口,就少一口。“吾年方十三,便上阵杀敌,纵横天下二十余载,名震天下,今虽小挫,人心犹在,麾下八千精锐儿郎,天下何处去不得?拓跋什翼健自来,正可借其头颅以壮声威,扭转形势,传令,全军尽起,随我父子破敌!”慕容垂手按剑柄,目射雄光。虽然只有八千余众,但都是跟随他南征北战的老卒,清一色的鲜卑勇士,装备精良,六成士卒装备铁甲,还有五百套具装马铠。此外,兰建勾结外人造反,逞慕容垂外巡而夺城。太原三郡其他豪酋未必就服他,只因梁秦两头猛兽在侧虎视眈眈,才沉默隐忍。如今的慕容垂的确需要一场大胜。胜利能掩盖很多问题。二十年的威信,也不是一次叛乱就能毁灭的,慕容垂为人豪爽,宽仁惠下,恩结士庶,能得部众死力。“愿为将军效死!”众将纷纷拱手,眼神坚决。慕容垂一挥衣袖,拔剑出营,翻身上马。战鼓声在身后响起,战马人立而起,仰天长嘶,一杆“慕容”牙纛迎着朔风烈烈招展,鲜卑骑兵如蜂群一般聚集而来。十八名鲜卑骁将紧随慕容垂身侧。“敌至何地?”慕容垂大声问道。“还有二十里至北岭!”南山崒嵂瞻龙首,北岭缤纷认雁门。北岭乃雁门之北群山之一,势如龙脊,横断草原与中土,中间只有一条并不宽阔的狭长地带。这让代军的兵力优势无法展开。燕军骑兵还在集结之中,整装待发的骑兵四千不到。慕容垂打了一辈子的仗,自然不会错过如此良机,当机立断,“高弼率后部在此静观其变,其余军将随吾出西陉(今山西代县西北西陉寨),转攻北岭!”军情如火,慕容垂更如烈焰。“领命”三千余骑弓矛举起。“驾!”慕容垂说到做到,取过长槊,一马当先,向东北面冲了出去。排在第二的是慕容令,第三是慕容马奴。这两个儿子是慕容垂最得力的左膀右臂,慕容令性情沉稳,文武双全,而慕容马奴骁勇善战,不过性情暴烈,颇似当年的苻生。其他几个儿子,慕容农还是孩童,慕容宝、慕容麟还在襁褓之中。群山茫茫,朔风烈烈,父子三人冲在最前,身后三千余骑化为一条长龙,向西陉进发。“我慕容家世代雄烈英武,即便要归梁,也断断不可如此狼狈!”马蹄声如奔雷,慕容垂低声对两个儿子道。“儿宁死于战阵之上,绝不会后退半步!”慕容马奴大吼道。“拓跋什翼健投靠苻坚,自以为我军势微,而落井下石,一不知天时,二不识地利,已入父亲彀中而不自知,焉有不败之理?”慕容令毫不怀疑这场大战的胜负。慕容垂眼神一亮,“我儿长进矣!”慕容马奴哼了一声,策马超过二人,冲在最前。众人完全不顾及战马,乏了就换乘另一匹,弃之于道。不到两个时辰,北岭遥遥在望。群山之下,一条灰线正在缓缓挪动。后方更多的兵力拥挤在山涧中,互相推搡,略显杂乱。拓跋什翼健的部落军明显不如慕容垂的精锐,不仅在装备上,更是士气、阵列上。对方很快也发现了慕容垂精锐,更加慌乱,人和马一起乱叫,还有人被挤下了山坡,骂骂咧咧。“拓跋什翼健真庸才尔,近日破敌必矣!”慕容垂扬起长槊,与三千骑兵直接冲了过去。狭路相逢勇者胜。慕容垂军抱着必死之心而来,人人用命。拓跋军前阵显然也是精锐,虽然慌乱,但还是弯弓搭箭,策马朝慕容军冲了过来。双方都是鲜卑人,骑射是看家本领。密集的箭雨落下,冲在最前的慕容马奴战马当场被射死,其本人也被甩下马去。就在所有人以为他必死无疑时,慕容马奴浑身是血的从地上爬起,单手挽住奔来战马的脖颈,翻身上马,像一头刺猬般继续冲锋。“万胜!”身后顿时欢呼起来。慕容令、慕容垂都身披数箭,但他们的盔甲都是李跃赏赐的,能抵挡致命伤。父子三人不避锋矢,极大激励了身后的部曲。部曲原本就与主将有人身依附关系,一荣俱荣,一损俱损。“杀!”长矛竖起,战马化作狂风,义无反顾的朝对面拓跋军撞了过去。黄褐色的群山大地之间,顿时绽出一抹鲜红。那是近千士卒战马,血肉被刀矛撕裂时的颜色。拓跋军前锋倒也硬气,力战在前,宁死不退,但当慕容垂父子三人凿穿阵列时,身后其他的士卒一哄而散……“拓跋什翼健,何在?”慕容垂虎目射出浓浓杀意。
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