“就在前不久,加隆亲王已经向维洛斯特每一个部落派去了使者,要求他们臣服,否则帝国的大军将会毁灭他们的家园。美洛斯部落的主人,你觉得会有多少部落能宁死不屈?”
“等你见到我们真正的力量,想必不会再说出这种可笑的话来。”卡普冷笑,声音不容置疑。
黑衫没有再说话,慢慢退了回去,对最强壮的兽人弓腰,用通用语说:“大酋长,他拒绝了。”
“杀光他们!”
兽人们一拥而上。
十五分钟后,卡普满身鲜血的低喘着跪倒在地,无论如何梗着脖子都被厚重的手掌牢牢压住,眼里只有一双站满泥泞与鲜血的铁靴。
“大酋长,杀了他吗?把他的头挂起来,展示给每一个反抗我们的部落看。”兽人独特粗犷的嗓门。
“不,不需要。我在他的眼睛里看到了软弱,我想,他会改变想法的。”加尔盯着这名土著首领看,转过头对其他人下令:“让火烧得更旺一些!”
森林在燃烧,无论昼夜都在散发炽热的光亮,这场大火持续了整整半个月,将森林变为焦灼的废墟,一直烧到再无可燃物才算罢休,而就在这场大火进行的过程中,无数维洛斯特聚居地被清剿,数十个土著部落自此除名,上万人永远长眠于地下。
加隆盯着飘烟的轨迹,点点头,望向坡下跪着的人们。
“你们这些俘虏,我再给你们最后一次机会,只要你们愿意跟随黑翼的旗帜,我就不杀你们,赦免你们一切无礼的忤逆和罪行。今后只要你们尽心尽力为帝国服务,帝国就会保护你们的安全,赐予你们奴隶和食物,让你们继续做部落的族长。”
黑衫将他的话翻译成维洛斯特语念出来。
卡普也是跪着俘虏中的一员,他听完左右看了看,发现其他人也是眼神闪烁、面面相觑,不过最终还是没有一人出声。
“很好。”加隆的气管里发出隆隆的声音:“你们比我想象中要忠诚,可惜,整个维洛斯特都是在——自寻死路!”
随着巨龙的咆哮,地面传来剧烈的震动,隆隆的噪声刺痛耳膜,卡普循声望去,一只只冒着黑烟的、可怕的钢铁怪物爬上了山坡,在隆隆吼叫的同时,它们还发出尖锐细密的声音。
卡普看到,土层在它们钢铁身躯下翻涌,岩石被深深踩入大地,这些巨兽以可怕的姿态继续前进,眼看就要将自己碾死当场。
这一刻,他突然想起各部族众所周知的神话:“当末日到来,无数从未见过的生物都将一一涌现,在维洛斯特肆意流蹿、散播着杀戮与死亡,如山的巨兽会从大海中苏醒,以铁与火完成自己复仇,当它登上大地,整个世界都将被水淹没。”
一个惊悚的想法出现在卡普脑海——伊贡来了!
钢铁巨兽一点点靠近,惊悚与慌乱与时俱增,卡普终于无法压抑自己的恐惧,用土著语大叫起来。
“我愿意向你们效忠!”几个声音同时响起,在这之后还有更多。
——
【历史】
虽然在此之前有无数旅居者造访维洛斯特,但直到艾拉迪亚第三纪一千六百年中叶,异类国度黑翼帝国才真正建立与维洛斯特的沟通交流。
1679年,在第二次两境战争中,“毒火亲王”加隆·奈法狄修斯·坦格里安依靠强大的军事力量,粉碎了当地人的防御,在沿海地区建立了第一批真正稳固的殖民地,开启了维洛斯特的新纪元,也拉开了坦格里安对维洛斯特漫长统治的序幕。
殖民地掠夺这一野蛮行径,让黑翼帝国在短期内聚敛了大量的财富与劳动力,为黑翼帝国建立海上霸权奠定了基础。
——《艾拉迪亚编年史》