克伦多·斯坦森站在甲板上,一阵徐风从海面吹来,温暖、湿润而咸腥,空气似乎随着云雾往下沉,旭日在云层中若隐若现,偶尔有海鸟从舰队上方划过,留下几道笔直的烟迹。
他一边享受海风,一边在脑海里构思一篇论文,题名为《关于维洛斯特野蛮土著的粗陋举止与残忍行径的考察报告》。
【这些浑身黝黑的土著愚昧无知、脾气暴躁、态度恶劣、体味刺鼻,它们体格高大、衣不遮体,绝不容许仁慈慷慨、温文尔雅的人们靠近。礼貌使其恼火、亲切令其激愤,任何理性的行为也只能博得它们的雷霆之怒。对于外来客,它们就像一只窃蜜的黑熊,发现一只蜜蜂飞进了它的……】
“船长先生。”有水手小声提醒。
【它们主要依靠表情、图画与手舞足蹈的方式来与外界沟通交流,在这些方式中,后者往往是最容易令人理解的。尽管在我们的考察中发现,这些土著之间应该存在某种语言,但实际上……】
“船长先生。”水手的声音大了起来,掩下浪涛、海风与锅炉的轰鸣,“我们快要进港了!”
克伦多从沉思中回过神来,抬头眺望前方,大海仍一望无际,但他能感觉到两边的蓝海正在变得狭隘,而在远方的天空下,他仿佛也看到一些黑乎乎的影子。
很多迹象表明他们正在回到艾拉迪亚,比如施法者能力重现、军舰与军舰之间的魔法通讯恢复正常、布莱克希娅殿下又变得精神奕奕等等,早在一个月之前,他们就与帝国西海岸总指挥部恢复联系,自那之后,地面部队开始持续提供通讯引导支持。
根据双方共享的海图、天气与航速的显示进行估算,在日落之前,帝国之握远洋舰队就可以顺利抵达西海岸军港。
接下来的一个小时里,陆续有不少水手船员都登上甲板翘首以盼,布莱克希娅也时不时升上天空,她的状态看起来并不好,本就瘦骨嶙峋的身体更消瘦了,但精神却出乎意料地不错。
在远航的后半段进入维洛斯特后,她失去了大部分力量,潜入阴冷潮湿的船体底层沉睡,当返程过半,体内旺盛的魔力才重新活跃起来,布莱克希娅才渐渐恢复底气,现在,归巢的兴奋与热切将这头小母龙所捕获,她迫不及待想要见到恺撒、加隆、安格拉莫还有属于她的新城。
克伦多也因逐渐靠近北地海岸而灵感大发,脑海里构想的论文已经添了好几页,他必须尽可能详细描述那些维洛斯特土著,同时不惮以最大的恶意进行抹黑,好让王庭相信与维洛斯特土著构筑友好关系只是一纸空谈,将精力投注到武力征服这一条道上来,借此进一步扩建帝国舰队。
做出这样的决定,有克伦多大致正确的判断,也有暗地里的私心作祟。
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