吕布尚有怀疑:“子翼所言,果然否?”那真不是曹昂派来的,而是曹冲派来的?你有什么证据?
蒋干笑道:“彼僧自称‘玄荼’,与某某商队协来。东门守卒与商队中人,及臣下人皆可为证。其尸尚在臣府中,相貌如此这般,大王曾识得否?”
吕布听了蒋干的描述,不禁恨声道:“果是逄纪也!”他跟逄纪是见过面的,也知道逄纪投入曹冲王府——通缉逄元图的命令也发到了凉州。杨阜特意派人送抵高昌。对于杨阜来说,最好吕布一门心思往西打,不再搭理凉州之事,所以凉州各类重要政情,他是从不禀报,只逮些无关紧要的小事送去西域,以表示我还是您的国相啊,事事都向您通报哪。
所以既然真是逄纪,那肯定不是曹昂的人而是曹冲的人哪,只是——“终为冀州上士,不当即杀之。”蒋干说我没有向您请示就杀掉了逄纪,特来领罪,只是——“此事干知之,大王知之,可也,慎勿外泄。历阳王遣逄纪来游说大王,太子若知,恐以为大王欲舍之也;魏主若知,恐以为大王欲借机以谋中原也。”所以我才秘密地把他给弄死了,免得旁生枝节。
这逻辑有点儿绕,以吕布的智力,仓促间想不明白,就觉得蒋亚相确实纯为自家考虑,想得够多深哪——“是孤错怪子翼也。”
蒋干趁机重提前议,要吕布继续西进:“干知大王虑贵婿也,然要在先固己势。若得西域而王,并凉州之卒,乃可摇撼天下,即太子为废,但得不死,亦可想望将来也。”继续抄逄纪的故智,如今这番话的版权姓了蒋了。
吕布沉吟少顷,说好吧,既然曹冲想我返回凉州,那我就不绝对不能从他的愿——虽然还是想不大明白,但敌人希望的,我就一定要反对——子翼尽快为我准备粮秣物资,咱们下个月就去进攻焉耆!
焉耆是西域大国,疆域不及车师之半,人口却两倍之,兵亦甚强。因为在其境内有一大湖,名为“西海”,或称“秦海”,也即后世的博斯腾湖,得“鱼、盐、蒲、苇之利”,故此财雄势厚。这时候的焉耆王国也已经兼并了周边危须、尉黎等小国,定都南河城。
不仅仅如此,焉耆的地理位置也很好,北倚北山(天山山脉中段),南凭大河(塔里木河),再往南是黄沙朔漠,只在秦海西岸与高昌相通,正当丝路南路之要冲。经焉耆再往西即为龟兹,东汉朝西域都户府所在的它乾城即在龟兹境内。所以吕布在收复了车师以后,暂且不理西方的乌孙和南路的鄯善,首要进军焉耆,以向它乾。
而焉耆对待凉国的态度,一是严加戒备,以防侵扰,二是遣使进贡,请求和睦相处。对此,蒋干为吕布所献之计,是“假途灭虢”,诡称护送新任西域都护前往它乾城,而提出向焉耆借道。
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