且说这回出海巡弋,一开始卫循还算尽职尽责,可是等到听说是勋即将开到大辽水边上,卫循不淡定了,赶紧召集众船主过来商议,说眼瞧着王师势如破竹,辽东指日可定,可是咱们光在这海上晃悠,浪费人力和钱财,也起不到多大作用啊。即便前方打赢了,也没咱们什么功劳,是使君就算有赏赐,也不会多——咱们这回可亏大发啦。
船主们议论纷纷,就问说卫君你有啥想法呢?卫循捻须微笑:“吾固知诸君皆暗藏财货于舟中矣。”你们船上都藏了不少货物,随时准备找机会跟人交易吧?不要否认,因为我也是这么干的——“盍即航辽东,与之贸易?大战之中,吾料辽人必乏资饷,可获大利也。”这正是发战争财的好机会啊!
有船主提出疑虑,说前方正在打仗,咱们现在去贸易,辽东人会不会干脆把咱的船给扣下啊?卫循摇一摇头:“君多虑也,但云自登州来,不云自幽州来,何伤?况我等舟中多有军械,水手亦皆勇壮,彼等若起异心,便即杀之,掳掠而归。”
辽东地方悬远,户口稀少,土地贫瘠——其实并非真贫瘠,只是开发度不够——公孙家财政收入的大头是来自海上贸易。海上贸易有多条线路,其中分量最重的是与中原地区,主要是幽、青、登、灜、海、徐等州的商业往来,至于跟三韩乃至倭国的贸易,根本连个零头都算不上。所以即便上述地区全都在曹家掌握之中,而辽东如今又在跟曹家交战,也是不大可能扣押曹家的商船,自断贸易来源的。
所以说,现在跟辽东打仗的是幽州兵,咱们只要不说是从幽州来的,不就得了?
况且,是勋征调这些商船,是为了遮护后路的,所以提供了他们不少的武器装备。按照卫循的想法,辽东方面地方小吏要是敢有任何不轨的举动,咱们大可以杀他娘的,抢了货物就跑;要是辽东派大部队过来——他们能下海吗?就算对方也有海船,可咱们船上还有火罐,有拍杆呢,谁怕谁啊?
还有船主犹豫,说咱们这突然间走了,将来是使君责问起来,如何应对?卫循笑道:“使君非有千里之眼者,但你我不言,如何知之?”到时候我们就说偶尔被风,船离岸稍微远了点儿,陆地上的堠堡有几天瞧不大见,不就成了?
商人皆逐利也,尤其这时代的商人,儒家士大夫根本不把他们当同一阶层看,甚至认为他们比农夫还要低贱,那他们又何必要用儒家道德来约束自己,自缚手脚呢?就算说商人要讲诚信。那也是在交易场上诚信。没必要跟官府也诚信。所以船主们商议良久。最终一致决定——“唯卫君之命是听,吾等亦当歃血而盟,不泄今日之谋也。”
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