查缉私盐时缴获的那十六条船，正月里没舍得卖昨晚却全卖掉了。

不过所谓的卖只是左手倒右手，立一份契约“卖”给在串场河上跑船的几个商人，然后再花一千五百两从王监生、余监生等士绅那儿买十八条船，其中十六条是大船，两条是小船。

再加上角斜场盐课司大使韩宸征用的二十三条大小船只，这支运送乡勇和粮草驰援泰州乃至扬州的船队浩浩荡荡，蔚为壮观。船一多自然快不起来，从海安启程，再接上曲塘团的乡勇，磨磨蹭蹭赶到白米已是晚上。

好在先回来的白米团监正李致庸早有准备，船队一靠岸就同白米团乡勇和早召集来的乡约、保正一起帮着安顿。

军营是没有的，只能去百姓家借宿舍。

一家住一什乡勇，铺稻草打地铺，米和咸菜已经发下去了，晚饭由各什的伙夫借百姓家的灶烧。大头、梁九和角斜场盐课司大使韩宸的表弟唐国政各领一队乡勇巡街，以防那些借住在百姓家的乡勇扰民。

韩秀峰则再次下榻李致庸家，吃完晚饭正准备回房歇息，大头竟领来一个看上去有些眼熟的少年。

“韩老爷，我是张五啊，您不记得了？”

“哦，想起来了，我说咋这么眼熟呢。你不好好跟你家少爷呆在姜堰，跑这儿来干嘛？”

“我家少爷让我来给您送信的。”张五一刻不敢耽误，从怀里取出一封信，急切地说：“韩老爷，徐老鬼既不放心您也不放心我家少爷，竟把那个姓胡的师爷派来了，这会儿正在姜堰等您。”

“又派监军。”韩秀峰嘀咕了一句，接过信拆看起来。

不看不知道，一看大吃一惊。那个胡师爷不是孤身去姜堰的，竟带了十二个漕标的绿营兵，还送来一百多件长矛牛尾刀等兵器和十二杆鸟枪、四杆抬枪。

韩秀峰放下信，回头道：“致庸，这个胡师爷来者不善，劳烦你给顾院长写封信，请顾院长让方士枚把那五千两银子和五百石米赶紧解往泰州！”

“对对对，那个姓胡的一来我们做事就没现在这么方便，我们得赶在他见着您之前把粮饷截下来。”

“我就是这个意思，赶紧写，写好差人连夜送海安去。”

“好，我这就写。”

王监生话音刚落，余监生便忍不住问：“韩老爷，明天就把钱粮截下来，是不是太仓促，徐老鬼要是问起来怎么跟他解释？”

“有啥不好解释的，不就是算账吗，就算买船花去一千五百两，买粮花了几百两，开拔时又给青壮们发了几百两赏钱，剩下的全交给了顾院长，请顾院长帮着采买军粮。”韩秀峰把信放到一边，又说道：“韩大使不是过几天会差人送粮吗，就说那些粮是保甲局帮我们采买的。”

“韩老爷，要是过几天的粮是保甲局帮着采买的，韩大使那边怎么办？”

“韩大使那边不用担心，其实徐老鬼那边也没啥好担心的。大敌当前，他不会也不敢斤斤计较，要是连这都斤斤计较，谁会去帮他拼命。”

李致庸好奇地问：“韩老爷，您说徐老鬼这会晓不晓得许乐群跑了，晓不晓得我们只能自筹粮草？”

韩秀峰忍俊不禁地说：“他一定早晓得了。”

李致庸追问道：“他早晓得了为什么不重新派个人来做粮官？”