(为白银萌人在梧桐下加更2/10)
……
五天后,在距离龟兹以西五百里的姑墨城郊,日头正辣。
刘瑶光坐在草地上,摸着脏兮兮的脖子发愁不已,却诧异地看到,任弘竟在休憩的林子里,绕着一株即将开花的树摸来摸去,兴奋难耐。
“这真的是苹果树啊。”
任弘却顾不上旁人眼光了,绕着这几株树走了几圈,瞧那叶片的形状,再闻闻含苞待放的花蕾,确定这就是野苹果树无疑。
姑墨国便是后世的新疆阿克苏市,以盛产苹果而闻名,糖心极甜,最重要的一点:它是任弘爱吃的脆苹果!
中原也有原始的苹果,这会称之为“柰”(nài),敦煌郡亦有种植,任弘尝过,但很遗憾,是他毫无兴趣的绵苹果,个头小,味道也不甜。
虽说这年头新疆野苹果个头也不大,且有些酸涩,但若能引入栽培,也算多了种口味。
只可惜,现在才三月中,花都没盛开,哪来的果子?只能等日后再说了。
任弘发现野苹果的兴奋劲很快就过去了,望向远处的姑墨城,他们还有正事要做。
“其实姑墨国人众也不少,两万多人,胜兵三四千,遵从于乌孙,每年都要给昆弥送些粮食、细氈细褐等物,作为贡品。我与万年去时路过此地,姑墨王对吾等十分恭敬。“
太阳将刘瑶光的脸蛋晒得跟红苹果一样,任弘给了她一顶毡笠,配上皮服和乌孙人的高帮皮靴,穿戴起来像一位西部女侠。
“不过按照任君提议,因不清楚姑墨中是否有匈奴使,这城,吾等便过而不入罢。”
吃一堑长一智,在龟兹吃了回亏,刘瑶光现在倒是谨慎多了,除了他们二人外,还有任弘带的韩敢当,刘瑶光带了一个乌孙女护卫。
任弘却问道:“公主,那细氈(zhān)是何物?”
刘瑶光答道:“便是牦牛细毛所织毡布。”
任弘来了兴趣:“姑墨也有牦牛?我以为只是距离此地两千里之遥的南道婼羌才有。”
“姑墨便在白山脚下(天山),地势颇高,自然是有的。”
刘瑶光将手慢慢举高,打着比方:“明日开始,吾等便要顺着河谷和山坡往上走,穿过冰川的缝隙,攀爬天梯,翻过白山山口再往下走,才能抵达乌孙的夏牧场。“
任弘若有所思:“那公主路过姑墨时,应该见到其国都北郊的小聚落了罢?”
“确实有个小村邑,不过十多户人家,姑墨人说,那是粟特人聚集之所。”
姑墨南向可通于阗、疏勒,向西向北可翻越天山到达乌孙,东方则是龟兹,地位枢纽,所以也有粟特人的商站和社区。
任弘站起身来:“可否带我去瞧瞧?”
刘瑶光不解:“任君为何要去粟特人的村邑?”
“那有一位能帮上吾等忙的粟特萨宝。”
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