出兵半日,夏育得内线密报檀石槐将带人伏击臧旻或田晏,一拍大腿,喜道:“鲜卑王庭空虚,只有五千骑?岂不是天助我也!”
刘庆:“大人不怕消息有假?”
夏育:“富贵险中求,战机稍纵则失。何况若檀石槐伏击田晏,臧旻必救援之,反之亦然。”
夏育的算盘是臧、田两军先行出发,他后一两天出发,檀石槐怎么可能放过处于突出部位的两军反而攻击落在后面的他。
夏育不认为檀石槐有足够的兵力将臧、田同时拖住。估计自己到王庭之时臧、田两军至少一部已到达。
决心既下,舍弃了黄旗海大路,夏育率领上谷乌桓王难楼在内的一万三千余骑,从几条丘陵小路直插弹汗山。
当天傍晚遇到求救信使:臧旻被围困在黄旗海以南的山岭。信使苦苦求救,说檀石槐主力超过一万五千人,若不救援,必败无疑。夏育属下董旻、胡轸、刘庆等一听檀石槐人多,就有惧意,个个都不愿意去。夏育只汉派了一个老成持重的司马率领两千代郡骑兵前去救援,并面授机意:
保全为上,歼敌为下,能救则救,不能则退。
“第十五个!”
徐荣靠在山谷口一大石旁,擦了擦汗,累的快提不动长戟,望着如潮水般退下去的鲜卑人咧开嘴笑了笑,“总算退了。”
“还是徐兄弟厉害,我才杀了九个。”一旁的司马张成,既是曾经的张塞尉:“援军怎么还不来啊?”
“就是,徐司马,援军怎么还不来?”周边的士卒们可怜巴巴地望着徐荣,有几个士卒脸上连胡须都没有,年轻地过分。
援军?
以徐荣的判断,夏育未必会来援,刘备则兵力太少难起作用,现在支撑他的信念只有田晏。但他一点不敢告诉士卒实情:“一定会来的,相信已经在路上了。”徐荣头一次,感觉夜如此漫长。
这里的夜色静悄悄。
山下稀稀拉拉的篝火,如同点点繁星,环绕着周长数里的山包,是鲜卑人的疏散营地。
山上篝火稀稀拉拉,将个个上山孔道照亮。孔道处塞着泥土、木头树枝还有插着箭矢的人、马的尸体,是阻挡鲜卑前进的障碍。全骑兵没有战车的后果,是第一轮战斗不得以血肉之躯对冲,死伤颇重。
臧旻巡视着一处接一处的防线,检查士卒伤情,鼓舞士气。作为南方出生的将帅,山地如何进攻、防御可以说异常精通,远超过山下的鲜卑人,汉军中甚至还有300徐州射阳强弓、强弩手,是参加过剿灭许生的叛乱嫡系,人皆能开2石以上强弓:“只要有足够的箭矢,两三万鲜卑又有何惧!”
虽然防御滴水不漏,战损比远低于对手,臧旻依然面临重重隐忧:山下的鲜卑人,每隔一段时间便进攻一次,虚虚实实,导致汉军非常疲倦。秋季少雨,山上乏水源,人马皆干渴。从下午到夜里,已经射出30万支箭矢,只收回了几万支。
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