“卑职明白!”
李延庆又沉思片刻,这才回头对韩世忠道:“通知所有偏将,一更时分出发!”
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这次暴乱的羌人其实是党项人的一支,由于他们酷爱穿黑衣,所以又叫黑党项,黑党项属于偏支,而西夏又希望在宋朝内部打下一根楔子,所以黑党项便一直留在庆州。
虽然数十年来,黑党项也有过几次闹事,但基本上都是为牧场和税赋而与官府硬顶,倒没有别的目的。
但这一次不一样,关系到西夏生死存亡,在这个节骨眼上,西夏终于动用了这颗隐藏了数十年的棋子。
利用黑党项的暴乱来牵制宋军,使西夏没有后顾之忧。
执掌黑党项近三十年的老酋长野利平原已经病重,他有两个儿子,长子野利锋桀骜不驯,和西夏的关系极好,一直忠心耿耿成为西夏的猎犬,而小儿子野利盛则比较平和,他更倾向父亲的理念,在宋夏之间保持平衡。
但黑党项的六大部落中,有五个部落首领支持野利锋,使野利锋向新酋长的位子更加靠近一步。
正是得到五个部落的支持,才使野利锋不顾父亲和兄弟的坚决反对,义无反顾地执行西夏的指示,在庆州发生暴乱。
到目前为止,他们进军非常顺利,几乎夺取了整个庆州和鄜州大部,击溃两万宋军,还攻破了两座城池,掠夺了大量的财富和人口。
一个多月的势如破竹,使野利锋多少有点骄横起来,所以听到一万宋军从京兆杀来的消息时,野利锋也并没太放在心上。
他很清楚这支军队的底细,陕西路的精锐之军都调去北伐,结果损失殆尽,留下来的都是一些刚由厢兵转为禁军的新兵,名义上是禁军,实际就是厢军的底子,而且还是短腿厢军。
本来野利锋打算趁对方立足未稳之际纠集骑兵给对方一记迎头重击,怎奈几个部落都在为争地盘之事闹得不可开交,尤其是争夺池水两岸那片百里长的丰腴草地,南利部和乞结部几乎要兵戎相见了,这个时候,很难把他们纠集起来。
而且野利锋自己也有心事,他离开庆州时间太长,听说父亲已经到了弥留之际,这个时候只有兄弟在身边,搞不好父亲真会横下心把酋长之位传给兄弟。
野利锋倒不是很稀罕这个酋长之位,大不了他让其他部落首领再拥戴自己当酋长就是了,野利锋要的是野利部。
野利部是黑党项最大的部落,一分为三,老野利占有最大的份子,两个儿子各分三成,在分家时父亲也有偏心,野利盛得到了大量青壮人口。
野利锋手中的青壮人口和兵力只有野利部的两成,党项人讲究实力为尊,如果父亲把野利部都给了兄弟,凭自己手中这点实力,其余部落恐怕也不会买帐。
所以这两天野利锋心烦意乱,他想回庆州,但这边又放不下,大家都不肯放弃已经到手的土地西撤。
野利锋负手走到大帐前,心烦意乱地注视着南面黑漆漆的夜空,自己进又无力,退又不舍,真不知道该怎么着力才好。
但野利锋却不知道,就在他惆怅迷茫之时,南面的宋军已经开始破局了。
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百丈原是一片方圆五十里的高地,但地势平坦,草木茂盛,一直向北的池水两岸也是绿草茵茵,是放牧绝佳之地,
这边畜牧宝地目前被黑党项中的第二部落南利部占有,但其他几个部落并不服气,尤其是北面的乞结部坚持要分走一半河谷,导致两支部落矛盾尖锐,几乎要发生内讧。
这几天南利部的注意力基本上都在北面的河谷上,所有哨兵几乎都用来盯住乞结部,却没有注意南面的宋军。
或许是长期生活在宋朝境内的缘故,黑党项也渐渐形成了结寨的习惯,这也是地形所决定,没有一望无际的草原,大多是高原和山地,加上时有狼群出没,所以黑党项各部落,每到一个地方首先就是结寨,白天放牧,晚上把羊群和牲畜赶回寨中避狼。
南利部的山寨在一座百丈高的丘陵上,丘陵长约数里,倒也坚硬险要,南利部做梦也想不到,宋军在天快亮时突然杀到了寨门外。
寨中乱成一团,妇孺哭喊躲藏,一千青壮士兵躲在寨门两边射箭,好在地势险要,宋军只能从寨门杀上来。
主攻寨门的是曹猛的第四营,第三营和第五营助攻,由统领韩世忠指挥,另外燕青则率领两百斥候从后山上去,作为奇兵杀入敌寨。
“第三营破寨,三营、五营弓弩掩护,擂鼓出击!”
随着韩世忠一声令下,山脚下轰隆隆的战鼓声骤然响起,鼓声震天动地,宋军阵型迅速变化,由集结状态转为攻势,两支弓弩军从左右杀出,各有千余人,手执弓弩疾奔,向敌军寨门冲去。
而曹猛则率领的一千长矛步兵也前进到最前方,他们迅速列队,以三十人为一排,一共三十排,手执大盾和长矛在进攻战鼓声中,一步步向两百步外的羌人大寨走去。
后面一里外是六千备战宋军,长矛如林,杀气冲天,军队步履整齐,如波浪起伏,踏着节奏,在主帅李延庆的率领下,缓缓向前推进。