9月19日,广水府,罗田县(今澳洲昆士兰州乔治镇)
许多第一次到访汉洲的外国人,或者移民入境的“逐梦者”,无不对齐国的繁华和富庶所震撼,熙攘的城市,林立的工厂,规划有秩的布局,优渥的工作待遇,以及遍布的农田和牧场。在所有人看来,齐国就是一个天选之国,理想之国,富饶之国。
但是,若是有心人深入汉洲腹地,就会愕然地发现,那里有无尽的荒漠、大片的盐碱滩,以及大部分时间处于断流状态的干涸河道,除铁路线上和主要公路附近,有寥寥几座村镇牧场外,到处都是空旷无迹的无人区。
尽管汉洲的北部、东部沿海地区有一望无际的原始森林,拥有丰富的林业资源。但是,早在六十多年前,政府便颁布了严格的禁伐令,禁止随意砍伐树木。因为,在汉洲,土壤生产力的低下,使得树木和草生长得非常缓慢。森林、草场一旦被破坏,再想恢复起来,时间会相当漫长。
在汉洲的大部分地区,尤其是西部和内陆,降雨量非常稀少,荒漠化严重,如果不灌溉,根本无法发展任何农业。
在生产粮食和其他农作物的地区,通常离海岸越近,降雨量就越大。所以,当到访者朝着内陆方向行进,首先看到的是种满作物的农田,还有汉洲近半数的牛也在此地,载畜量极高。深入内陆,可以看到无数的牧场和羊圈;继续向里走,看到的是一座座养牛场--汉洲另一半的牛就在这里,不过,这里的载畜量很低。因为降雨量相对较少,所以养牛比养羊更具经济效益。最后,腹地深处就是荒漠,不能种植任何一种粮食。
汉洲大陆上,不仅平均降雨量低,而且难以预料。要知道,在世界上许多地方,每年有规律的雨季可有效地帮助农业发展。如大陆的秦国江南地区,每年5-10月的梅雨季节,一般情况下雨量较多,其他时间则是雨量较少。
在众多农业生产力高的地方,不仅有雨季,而且每年出现的时间也大同小异,很少会发生大旱。农民每年遵循季节规律耕地、播种,作物在雨水的灌溉下生长、成熟。
而汉洲大部分地区的降雨根本无法琢磨,十年里的降雨量都变幻莫测,而每十年间的变化更大,这对汉洲的农业发展,造成了严重的困扰。
唯一降水稳定的地区,只有位于汉洲西南地区的坤州省—以《国语·周语下》所注,西南曰‘坤’而命名的行省。该地区每年降水丰沛,平均而有规律,小麦几乎年年丰收。近几十年来,已成为仅次于开化总督区(今爪哇岛)最大的粮食产区。
为了解决缺水的问题,齐国只能不停地大搞农田水利设施,迄今为止,已经在汉洲各地修筑了约两百八十多座水库,至于堰塘、储水坝更是不计其数,遍布在全国各地大大小小的城镇、村屯和牧场之中。
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