“每天工厂里做工，累得半死，哪有劲头做那事。”吴全中说着，又打了一个大大的哈欠，连眼泪就挤了出来，显是困顿极了，“昨晚陪着老婆孩子组装火柴盒呢！……嘿，这做得晚了，一时半会就睡不着，折腾到快天亮时才眯了一会。”

“组装火柴盒？”卢元祥闻言，不由一怔，“你这是……找了一个挣外快的活计？”

“嗯，没错。”吴全中不以为意地说道：“我们邻居是火柴厂的，经他介绍，可以从厂子里拿来火柴盒材料，在家里做活，到时候一起交到厂子里按数量给钱。这不，昨晚第一次弄，全家齐上手，搞得一时间收不住手，做得有些晚了点。”

“老吴，这……赚钱吗？”卢元祥小心地问道。

“咋不赚钱？三十个火柴盒给一分钱，三百个那就是一角钱，你要是一晚上能弄三千个，那就是一块钱。”

“那一晚上能弄三千个吗？”卢元祥听了不由心动不已。

乖乖，一晚上要是能赚一块钱，那一个月下来，岂不是就能赚三十块钱，一年，那就是三百块呀！

“你以为自己是千手观音呀？还一晚上弄三千个！我们一家老少全出动，一个晚上也就弄了两百五十多个火柴盒。”

“哦……，两百五十多个，那得多少钱？”

“七分多钱，不到八分钱。”

“一晚上七分钱，那一个月也得几块钱吧？”

“嗯，差不多一个月能额外赚两三块钱。”

“老吴……”卢元祥热络地揽着吴全中的肩膀，“这个活计可不可以介绍给我呀？你说，要是一晚上能利用空挡时间，赚上几分钱，多少也能给家里添点进项不是？”

“你真的想做？”

“真的想做。”

“要是真的想做，我今晚去帮你问一问。”吴全中又打了一个哈欠，“不过，提前给你说一下，组装火柴盒的时候，味道可有点大，还有点呛人。”

“味道大算什么！”卢元祥见对方愿意帮忙，心中一阵欢喜，“只要能赚钱，就是在屋里放一盆屎，那不得也捏着鼻子忍住了！”

十几年前，火柴被发明出来后，很快便替换了日常生火做饭的引火之物--燧石，广受欢迎。

将小木棍浸入一种白磷或黄磷的化合物中，消费者就可以用它来点燃灯笼、火炉和其他任何他们想点燃的东西，变得更加容易。而工厂把所有的工人集中在一个地方，降低了间接成本，形成了一个更高效的大规模生产系统，迅速将火柴的价格拉到最低点。

为了增加利润，很多火柴工厂对长时间工作的工人支付较低的工资。

因为，随着齐国人口的逐渐增长和汹涌的城市化进程，显得这时的劳动力并不非常短缺，因此工厂可以利用这一点，支付尽可能少的工资。

由于是轻巧工作，故而，大部分火柴工人是女性，每天从早上七点工作到下午七点，挣的钱要比男工少得多。

而有些火柴工厂为了增加生产量，会将大量火柴盒的组装工作交给那些居家妇女来做。

但值得注意的是，磷的残留物仍然存在于她们带回家的材料中，长期大量吸入后，会溶于唾液，直接腐蚀牙齿，刺激骨膜，最后引起颌骨病变，会造成下颌凸出变形，即为典型的“磷颌骨”病。

如果一名患有缺牙或其他相关疾病的火柴工人，并不会因此而致命，她最后会因为营养不良，并因不能食用固体食物而缓慢饿死。

但是，在这个时期，谁又会去关心这个问题呢？

(本章完)

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