说来也是让人泄气得很，在咱们齐国还真的是啥都不缺，不仅各种工业制成品源源不断地供应到市场上，就连农产品也是异常丰富，开化（今爪哇岛）的稻米，坤州的小麦，东北和宣化（今帝汶岛）地区的甘蔗，南洋的橡胶、可可、咖啡……，不论是种植面积，还是生产规模，都是极为惊人的。

这东西多了，价格自然就贱了，使得齐国的普通农人收入始终无法得到有效增长。

要搁着五六十年前，齐国尚未真正控制南洋地区时，随着国内人口的激增，消费力也随之攀升，各种农产品价格一直都处于较为稳定、且小幅增长的态势。那个时候，大部分农民的收入也是相当可观的，家里再种植一些瓜果蔬菜，养殖一些牛羊，小日子过得丝毫不比城里人差。

有时候，逢着某个地区遭受重大自然灾害的时候，农产品价格还会出现一波高涨，粮食也都能有不错的销路。

可是，随着齐国掌控的南洋领地越来越多，各类种植园是急剧增长，使得各类农产品价格一降再降，让广大农人怨声载道。甚至有不少声音传出，要抵制海外领地的粮食等农作物进口，从而保护本土农民的利益。

汉洲本土多天灾，倘若在只有本土农产品流通的时代，谷物价格上涨对于粮食种植户来说当然没有问题，可以随行就市，以价格上涨的方式弥补作物减产的损失。

但是，来自海外领地的大量便宜稻米和谷物涌入汉洲本土，使得当地的粮食价格无法上涨，而且因为气候灾害的影响导致粮食减产，因此就使得汉洲本土的农人利益遭受重大损失，显得种粮食就不那么划算了。

既然如此，那么就只能改种价值更高的甘蔗等之类经济作物，从而提升农人的收入。

稍微算一算，一亩地通常种植400-500棵左右的甘蔗苗最为合适。目前市场上一棵甘蔗苗价格大约在0.2分钱左右，加上些许运费，苗木的费用大概需要0.8-1元。另外还有田间管理成本也要算上，甘蔗是大水大肥作物，一年内要施肥多次，灌溉也频繁。一亩甘蔗需要鸟粪矿肥1.5元上下。每亩地成本共计2.3-2.5元之间。

甘蔗的产量很高，亩产量在5-7吨左右，制糖厂每吨收购价在0.7-1元之间，一亩地的经济收入就是3.5-5元。

最终，每亩地的利润当有1.2元以上。一年两季的话，那就是2.4元。以每个农户拥有30亩份地的话，那就是72元！

相比之下种植甘蔗的利润比种植玉米、水稻、小麦，甚至果蔬的利润要高得多！

更为重要的是，甘蔗种植最为担忧的台风灾害，在汉洲东南沿海地区甚少出现（大部分台风形成于北半球，而南半球的大气环流较弱，难以形成台风），使得甘蔗不会像南洋地区那般，会被强台风刮倒，从而变得一文不值。

有赖于咖啡、可可、蜜酒（甘蔗酒，亦即朗姆酒）的兴起，也带动了蔗糖消费的旺盛需求。再加上数年前齐英战争的波及，造成巴西和加勒比海地区的蔗糖出口大幅减少，使得汉洲本土及南洋领地的对欧洲的蔗糖销售出现了井喷，也间接引发了新一轮的甘蔗种植热潮。

人类对于甜味的嗜好，并不亚于对食盐的依赖。

这个时期，包括齐国在内的各国普通民众在每日操劳过程中喝不上牛奶、吃不上热饭，蔗糖就成了他们一日三餐必备的调味品，甚至取代了新鲜的肉、牛奶、黄油、奶酪与蔬菜，好让自己疲惫的身体尽快恢复，从而能够应付每天超过十几个小时的工厂劳作。

相对而言，蔗糖是最高效的热量生产形式，一亩甘蔗可提供130万单位热量，是土豆的4倍，是小麦的10倍。

廉价丰富的卡路里，是工业革命时代的另一种燃料，缺之不可！

(本章完)