波旁公爵严厉打击投机行为，但是也阻碍了私人投资积极性。他企图通过法律强制规定工人工资与货物基础价格，想法虽好，但手段拙劣，根本不得人心。大贵族出身的波旁公爵并不懂经济学，结果只是造成了法国经济的阻塞。

为了增加财政收入，波旁公爵决定实行新的税制，不仅是第三等级的平民，他还打算覆盖到了第一等级的教士。此举，遭到教士及一些与教会有共同利益的大贵族坚决反对，新税制很快就成了法国政府的主要争议矛盾，让雄心勃勃的波旁公爵焦头烂额。

“公爵阁下，这是齐国为陛下赠送的礼物。”财政顾问迪维尔内脸上带着震惊和意外的神色，将一份齐国公使馆送来的礼单递给波旁公爵，“相较于欧洲其他各国，齐国人送出的礼物堪称大手笔呀！”

“黄金王冠和王后冠各一副、精美宝剑两柄、豪华马车三辆、印度钻石六颗、汉洲珍珠十二颗、象牙制品六十副、东方瓷器一百件、精致丝绸两百匹、顶级东方茶叶三百担，以及齐国皇室礼金……四百万里弗（1里弗约为4.5克白银，即1两白银约等于8.3里弗）！”

波旁公爵瞪大了眼睛，不可置信地看着礼单上的一列列礼品项目，尤其是那笔四百万里弗的礼金，更是让他瞠目结舌。

四百万里弗，那得卖出差不多四十个左右的政府职位才能获得的资金。

要知道，九月份计划中的王室婚礼庆典，预算大概也就是三百万到四百万里弗的样子，而齐国人一下子就随了四百万的礼金，不仅完全可以覆盖整个婚礼资金预算，还能有富余，给国王陛下剩点零花钱。

更不要说，礼单上的那些礼物也是件件价值不菲，估算下来也有近百万里弗。

齐国人还真是慷慨无比，比起那些欧洲君主抠抠索索送的礼物，简直不可同日而语！

“齐国公使说了什么吗？”波旁公爵稍稍平复了一下心情，将礼单放在桌案上，然后轻声问道。

“齐国公使除了代表他们的皇帝向陛下表达最为诚挚的祝福外，并没有说起其他事务？”

“他们有没有提及齐国商品被征收特别税的事？”

“没有。”

“那他们是否说起与英格兰之间的战争？”

“也没有。”迪维尔内摇摇头说道：“他们似乎对我们法兰西王国在这场战争中保持目前的中立政策，非常满意，并无其他奢求。”

“呵呵……”波旁公爵笑了起来，“相较于齐国人的淡然镇定，英格兰人却是充满了惶恐和焦躁。这几个月以来，那位来自英格兰的菲林伯爵千方百计地想觐见国王陛下，就是希望能说服我们法兰西王国在这场战争中站在他们一边。甚至，他们还企图引诱我们一起对抗齐国，将齐国人的势力彻底逐出欧洲。可问题是，英格兰人能给予我们什么呢？”

波旁公爵继任首相以来，便一直奉行大国外交，他并不认为法国与英国能够长期合作，再加上西班牙王位继承战争中对法国的背刺和攻击，让他深以为忌。因而，在这些年来疏远了与英国的关系。

至于数年前，跟英格兰一起联合进攻西班牙，无非就是防止那位波旁亲戚在意大利地区坐大，继而威胁法国的东南边境安全。同时，也是对腓力五世觊觎法国王位，做出的一种警告和威慑，让他老老实实地继续做他的西班牙国王。

纵观法国数百年历史，英格兰曾数度站在他们的对立面，经常联合欧洲一些小伙伴对它进行围殴。路易十四去世前，曾忠告后人，一定要小心这个孤悬于大西洋上的岛国，在法兰西王国为实现“天然疆界”、建立欧洲霸权的时候，它会向法国施以最为致命的一击。

如今，称霸印度洋地区的齐国要来教训英格兰，法国自然是乐见其成，最好能将这个岛国予以最为沉重的打击，让它一蹶不振，无法再来威胁法国的西北沿海地区，更不会在未来法国攻略欧洲的时候，时不时跳出来，挥动手中的利剑，刺向法国的后背。

在这场战争当中，法国最好的选择，便是暂时保持中立，静观两国战争的走向，同时窥视欧洲局势的发展，等待一个最好的时机，实现法国最大的利益。

军人出身的波旁公爵在上位后，着意加强了法国的军队建设。摄政时期因为经济萎缩，法国的陆军一度被压缩到三万人的规模，后来因为与西班牙爆发冲突而加强到5万。波旁公爵上台后则将其再一次倍增，恢复到了10万的常备军，在他看来这才符合法兰西王国的地位。

若是，欧洲局势出现剧烈变动，法国不介意出动军队，将十几年前搁置的洛林公国的问题彻底加以解决。

听说，奥地利正在准备发起对奥斯曼帝国的战争，那么，法国是不是也可以趁势进入意大利地区呢？

齐国人，不仅慷慨大方，而且还是一根上帝抛出的搅棍，将处于平静的欧洲局势重新搅动起来，说不定就能为他们法国创造出一个绝佳的机会，重新建立欧洲霸权。

(本章完)