海雷丁想，他大概是怕成本沉没。

投入如此之巨，万一死了，可比重新□□一头狮子麻烦的多。

对，很简单的商业道理。海雷丁觉得自己想通了，他投入的不仅是金钱，还有心血。

无论暗杀者是谁派来的，船队的行动仍然照常进行。十几天后，财大气粗的红狮子又添了两艘新船，挑选战斗人员的工作就由冲锋队队长负责。

尼克抓着镰刀站在广场上，一一试验新人的本事，以她为半径十米，围了一圈眼含敬畏的海盗志愿者，只有被召唤的人才敢进入。

这个不行，还没靠近就听见生命线的断裂声。这个，勉强过了，大概能撑上两三个月吧……

尼克摘下镰刀锋锐的刃，拿着杆子敲来打去。她没经过正规训练，不太会手下留情，动手就是照死里打，用上真刀肯定有伤亡。太阳越升越高，一个个被打得吱哇乱叫的人走过流程，尼克开始觉得无聊。

正晃神间，一个高大的背影逆光站在她面前。

淡金色头发依然灿烂的耀眼，从认识那天到现在，已经长得很长了。但不像从前那样整齐地梳在身后，而是随便扎了个小马尾，乱乱的发丝撒在晒黑的面庞上。衬衫松垮垮的，袖子卷了几折，露出肌肉结实的胸膛和胳膊。这幅打扮，跟阿尔及尔随处可见的海盗船员没任何区别。

尼克看着金发青年手腕上的刺青，愣愣的问：

“卡尔？我没认错人吧？你被什么脏东西附身了吗？”绝对重视外貌整洁和礼仪的人，怎么会突然穿得这么懈怠，还纹了身？

青年摇摇头：“尼克队长，我是来应聘的。”

“这里招海盗，不收仆人，特别是唠叨的仆人。”尼克警惕的强调。

“我就是来应聘海盗的。”卡尔亮出腰间武器，一柄骑士大剑，一柄决斗用细剑。

看着他认真的表情，尼克冷冷道：“你想清楚了，我们招收的是杀人越货的强盗。不讲劳什子的怜悯和宽恕，还有什么品德人格。”

卡尔捏紧了剑柄，直视她的眼睛：“我来，就是应聘这•样•的工作。”

“好吧，抽出你的武器来，让我试试。”尼克把刀刃装上，铁杆在手里一转，风声嗖嗖作响。众目睽睽之下，青年用武艺证明了自己上船的资格。

卡尔再也不会手下留情了。

他怜悯，就是连累她；他宽恕，就是间接杀害她。他不能再幻想有纯洁无罪的伊甸净土包围她。她的敌人太多，帮手却太少，从过去到未来，将一直都是这样。

从这一时刻起，‘地狱犬卡尔’的外号在这片海域越传越响，一个沉默的金发海盗跟在海妖身后，双剑之下亡魂无数。

深夜，维克多合上医书，想去甲板上透透风。开门走了两步，就看见走廊尽头的舷窗前，笔直的跪着一个人影。

银色月光透窗而入，在金发上洒下一片冷霜。青年双手握着脖子上的十字挂饰，低头祈祷。

“你向上帝求什么？求他宽恕你杀戮无辜的罪孽吗？还是求恢复你骑士的名誉？”维克多冷笑，“我知道，像你这样正值又纯洁的人，观念永远不会改变，你还是觉得我们都是肮脏的罪犯。”

“我早就不是骑士了。”卡尔头也不回。观念不会改变，但可以为信念扭曲。

……

我发誓善待弱者

我发誓抗击一切错误

我发誓为手无寸铁的人战斗

我发誓不伤害任何无辜之人

我发誓将对所爱至死不渝

……

“我发的誓言全被自己打破，无人能够宽恕。”

“哦，那么，你求上帝让尼克恢复身份，让她变成你希望的那个样子？穿着漂亮的裙子天天跳舞？”维克多嘲笑。

“……不，怎样生活是她自己的选择。”

青年把十字放在唇上吻了一下，轻得像亲吻羽毛上的情人。

“我只求她所有的罪孽都转移到我身上，然后让她得到本应属于她的一切。”

阿门