“那是什么条件？真的还有比我更合适的人选吗？我同样可以给你想要的自由，遵循你期许的未来。如果你不相信我的话，我可以让亚当来当见证人——等到祂成神之后。”

乌鸦的眼睛很透彻，像是被打磨抛光后的黑曜石，平静而专注地看着艾丝特。

她的睫毛微微抖动，片刻后才开口：“那不是我能决定的……”

“我听得出来你的谎言，艾丝特。”

祂没有喊她卓娅。

艾丝特想要解释的话堵在舌头根后，好像又一次刮伤了她的喉咙。

她不再去看乌鸦，而是看着下方忙碌的火花城：“如果我说，不论是‘艾丝特’还是‘卓娅’，都忘掉了某些事情，你信吗？”

“我拿什么相信你呢？”乌鸦笑眯眯地反问。

“我说的真话……”

“我听出来了。”

艾丝特心里清楚，自己明明不该有迟疑的。以老朋友般的口吻交流，以随意轻松的态度相处，包括以乌鸦的形态出现，都是阿蒙在故意扭曲她的观感，试图用跟“小七”相似的外貌与言行，让她产生亲近——然而她都快信了，信这么一位以“欺诈”与“恶作剧”为尊名的天使之王。

正当艾丝特内心在挣扎的时候，一股极度冰冷的寒意落在她身上。

仿佛被直接埋进了冰块里，艾丝特的感知蒙上了迟滞的寒霜，正在不断远离现实世界。

无声无息的灵界缝隙在艾丝特头顶撕裂，露出里面斑斓混沌的色块，那座本该遥不可及的宫殿豁然变得清晰可见，大片近乎凝聚成液体的灰雾从中间倾泻下来，如同要往这里倾洒一盆水。

而艾丝特的身体却牢牢地僵立在原地，她无法与这种无助对抗，没有任何能力挣扎，脚底甚至挪不出一步。她失去了对外界的所有感知——就好像回到了那段无助而遥远的记忆中，她的身体也没有遵循“命运的启示”，出现任何躲闪的反应。

乌鸦眯起眼睛，在时间从快至慢的一眨眼间，乌鸦挥动翅膀，有意地扇在了艾丝特的后脑勺上。

灰雾最终落在空处，艾丝特的身影和乌鸦一同出现在几十米远的天空中，轻飘飘地悬浮在没有任何落脚点的地方。

“你还活着吗？”乌鸦困惑地问道。

这句话相当真心，刚才艾丝特丝毫没有动作，看上去真的打算直接用头去接那些异化的历史迷雾，现在她也没有任何反应，还是乌鸦在维持着她继续漂浮的状态。

灰色的雾气从艾丝特的眼角渗出来，她的眼皮颤抖着合拢，两行混杂银色光芒的血流淌下，将先前的淡薄灰雾冲散。

“还活着。”艾丝特低声回答道。

她总算回到了自己的身体里，远离了另一段历史所带来的错位感，她始终与源堡的联系太过紧密，即使是在神弃之地，也根本无法回避这样的关联。

而乌鸦的语气登时轻快起来：“刚才发生了很让人感兴趣的事情啊。”

“是啊，你都看到了。”

“你的‘候选人’，在北大陆。”

艾丝特咬咬牙，手指擦过脸上的血痕，睁开了亮着圆形星芒的眼睛：“我不会帮你的。”

“那我就当作你同意这是‘公平竞争’了。”

艾丝特在心里叹了口气，一个天使之王说要跟人“公平竞争”？这已经有点无耻了。