不过很快，两个孩子就蹲到了极限，只能背靠船舱坐在地上，只是充满好奇地盯着船边，一刻都不想移开视线。

吊杆忽然被拽紧，下一刻，怪异的摩擦声响起，有某种生物顺着船体的外侧飞快地爬上来，很快就露出了全貌：

它鱼类般的头部肿胀外凸，眼睛也往两侧鼓出，双颊上的腮口一开一合，墨绿色的鳞片包覆着身躯，强劲有力的后腿却比人类更短。

这个怪物四肢着地往甲板上攀爬，手脚都长着便于划水的趾蹼，身上分泌出半透明的黏液，在触碰到的表面都留下青蓝色的痕迹。

相比人类，它更像是某种被缝合上蛙类四肢的深海鱼类，丑恶程度差点让两个紧张的孩子发出声音，幸好那个机灵的少女及时捂住了自己的嘴，还顺手也捂上了弟弟的嘴。

艾丝特的右手在腰间一抹，“罗根之爪”便套在她的大拇指上，左手五指张开。

但是克莱恩却侧头给了艾丝特一个“稍安勿躁”的眼色，艾丝特虽然疑惑，但只好将爪刀重新扣进后腰上的套囊里，安静地等待接下来的发展。

鱼怪拾起地上的内脏大口塞进嘴里，咀嚼声在寂静的甲板上格外清晰。

紧接着，克里维斯扣下了手中的扳机，子弹没入鱼怪腰间的鳞片，血液飞快从破口处淌了出来，方才用餐的鱼怪尖叫起来，就想朝克里维斯扑过去。

而克里维斯藏在另一处的同伙也开了一枪，贯穿鱼怪侧肋，打断了它前冲的势头。

两处枪声再起，疼痛让鱼怪从刚才奇怪的呆滞中回过神来，它猛地扑向克里维斯，迎上了早有准备的三棱刺。

因为鱼怪与克里维斯距离太近，艾丝特的角度有遮挡，所以她没有使用偷盗能力。要是被偷盗的目标出现偏差，那位“前冒险家”在战斗中头脑一空就惨了。

克里维斯被甩飞在甲板上，鱼怪似乎终于反应过来遭遇了埋伏，它大步奔向船舷，试图跃入大海，身后枪声接二连三，却并不能完全限制它的活动能力。

当所有人的注意力都集中在那只鱼怪身上的时候，艾丝特看准它下蹲那一刻，伸手又握紧，偷走了它跳下去的想法，自己往前蛙跳了一步，她反而拍着甲板又缩回克莱恩旁边。

而那只头脑空白的鱼怪，只有变成固定靶的份，克里维斯那位同伴的子弹精准地钻入它的后脑勺，激起一蓬血花。

克里维斯抓紧机会又一次冲上去，将那把三棱刺也一同送进鱼怪的后脑。

鱼怪的身子软绵绵地瘫倒在地，抽搐一段时间后就没了动静。

克莱恩当然知道艾丝特刚才做了什么，那只鱼人最后的呆滞很明显不对劲。他忍不住严厉地扫了艾丝特一眼，正看到她悄咪咪地往边上挪了挪位置，努力让自己融入阴影。

明明是你自己偷偷出手，居然还心虚？克莱恩好笑地在心中摇头，面无表情地收回视线，看着克里维斯冲他比划了一个“一切顺利”的手势，知道这只鱼人的危险是彻底解除了。

不过克莱恩和艾丝特刚起身，从另一侧通向船舱的阴影中，就走出来第七个人：

这艘“白玛瑙号”的船长艾尔兰·卡格戴着很经典的船形帽，穿着暗红色的大袄，他正将手头的手铳重新挂回腰上，明显之前是躲在暗中观察这一切。

艾尔兰布满皱纹的方正面孔上，展现一个微笑：“作为船长我必须保证没有意外，请原谅我一直待在旁边的举动。”

克里维斯脸上没有什么表情：“这是你的船。按照惯例，你有权分享战利品。”

然而艾尔兰并不是来抢夺这份战利品的，他用一百五十镑的公道价格买下了这条“鱼人”的尸体。

虽然艾丝特怎么看都没觉得那怪物有多少人形。

两个孩子见到危险解除，更加兴奋起来，冲到几人身边去观察那鱼怪，艾丝特赶忙也跟在他们身后，生怕这俩孩子惹出什么麻烦。

那个少女的胆子相当大，她甚至探出脚尖去踢了下鱼怪的身体，然后又因为害怕它诈尸，蹦到了自己弟弟和艾丝特身后。

她的弟弟则瞪大眼睛，仔仔细细地观察起来，倒吸一口气：“真的是怪物！”

艾尔兰用小刀刮下一片鱼怪脸颊肉，他将肉片举向姐弟中的少女，可是少女连连摇头，对那还沾着血丝的薄薄肉片充满畏惧。

于是艾尔兰询问谁想试试的时候，艾丝特兴奋地举了举手：“我能试试吗？”

艾尔兰似乎也没想到，这个外貌看上去并不彪悍的女士居然会愿意尝试，不过他也没有拒绝。

克莱恩的灵性直觉没有什么提醒，他也就看着艾丝特捻起那生鱼片的一角，将它送入口中。

克莱恩敢发誓，他看到艾丝特的眼睛瞬间亮得跟启明星一样。

“好吃！很好吃，非常好吃！”

兴许是艾丝特享受美食的喜悦表情太有感染力了，两个孩子都忍不住笑起来，充满好奇地想跟着尝尝。

克莱恩将礼帽下压，掩住自己眼底的笑意，跟其他人也一同品味了艾尔兰倾力推荐的鱼怪肉。

深夜和绯月同样安宁，“白玛瑙号”轻轻摇晃着，驶向大海深处。

(本章完)