因为这发自内心的祈祷声，一道无形的联结牵引住艾丝特的感知，替她指引着受难者的方向。

就是她这一路想要不断远离的地方。

“小七，你走吧。”

艾丝特扔下这句话，也没管小七的反应，就用更快的速度往她刚刚走过的街道冲去，那是东区中心的方向。

乌鸦的眼神晦暗不定，它盘旋着飞上天空，将远处雾霾变色的异状收入眼底，深沉的黄色像是流沙，正不断将所有生灵的气息吞噬，夹杂的阴黑如同毒刀，割断苟延残喘的生机。

“这么大规模的瘟疫……是魔女？”

小七眯起眼睛，飞落在一处窗外的栅栏上，注视着艾丝特的背影。她脚下坚决地奔往那团浓雾扩散的方向，根本不知道自己要踏进的是什么样的浑水。

“白痴。”

——

数分钟前，东区深处。

“嘿，兔子，你看那边。”另一个黑发凌乱的年轻男孩用手肘推了推自己的同伴。

兔子抬起头，顺着他指的方向望过去，看到一个头发花白的人抱着一个纸袋，脚步匆匆地往下一条街口赶去。

“老科勒？那纸袋好像是肉店的，他最近日子过得不错啊。”兔子抱着胳膊坐在一堆破木板上，手上无聊地把玩着几根铁丝，将它拧成枝丫的形状。

“要不要去……”黑发的男孩用竖起两根手指，比划了一个“夹取”的动作，“他都有钱买肉了，想必不介意分享点给我们？”

“要去你自己去，我没兴趣。”兔子无精打采地道。

黑发男孩很烦地捶了兔子一拳：“你最近两天怎么了？成天臭个脸，好像谁惹你了似的。”

“我心情不好，要你管？”

“但我们总得吃饭啊！口琴精灵又不会天天都来，你倒是跟我去做点生意，不然新年连口饭都吃不上了！”

兔子在黑发男孩头上还了一拳，很恼火地吼道：“她不会来了！”

黑发男孩使劲揉着后脑勺：“喂！你打得也太重了吧！？”

兔子垂下头，低沉地又重复了一遍：“她不会来了。”

黑发男孩渐渐放下了手：“所以你才这么……呸，她不来就不来，我们之前没遇到她不也是照样这么过活的！又没有差别！”

虽然嘴上这么说，但黑发男孩的神态也黯然许多，在嚷嚷这么两句后，他轻声咳嗽起来，嗓子里似乎因为干涸而发痒。

兔子踢了旁边的空酒瓶一脚：“‘哈梅尔’身上有很多秘密，我知道她不会停留多久，但我没想到她这么快就会走……”

黑发男孩用力摇摇头，又清了清嗓子，感觉好受了一些才开口：“我们都跟你说过好几次了，你又不听，总是缠着她。”

“她确实很亲切，而且我真的好喜欢她吹的曲子，像是魔法一样，能安抚人。”兔子用手比划了一个吹口琴的动作。

黑发男孩不屑一顾地笑起来：“哈哈哈……咳咳，难不成你还想让她带你走？这可真不像你啊。”

兔子抬腿在黑发男孩身后轻踹了一脚：“我没那么蠢！”

但让兔子没想到的是，黑发男孩在这一脚之下竟然直接栽倒下去，兔子一愣，然后惊慌地从破木板上蹦起来，冲到黑发男孩身边将他扶起。

“等等！你怎么了！？杰恩！你别吓我啊！”

黑发男孩剧烈地咳嗽着，面色飞快涨红，喘气这种本能似乎让他倍感痛苦，他完全说不上来一句话，只是无力地推着兔子的手臂，咳嗽得越来越剧烈。

兔子更加焦急了，他试图把黑发男孩从地上扶起来，但是他的朋友猛然发出一声干呕，刻出来的飞唾带着点点血迹。

兔子总算听清了好友口中不断咳嗽间，发出声音的微弱词语：

“跑……咳咳咳！快跑……”

兔子惊恐地抬起头。

在他们头顶，阴沉的天空被黄与黑侵染，如同铺展延伸的蛛网，肆意捕猎起此地居民们的生命。

(本章完)