虽然和塔利姆.杜蒙特的交情算不上深厚，但他也是克莱恩差不多每周都会遇到一次的熟人，是隔三岔五就会聚在一起打牌的朋友，而且塔利姆相当热情，一直在吹捧莫里亚蒂大侦探，并身体力行地介绍了委托和投资。

他的逝去同样让克莱恩感觉悲伤，充满对命运的无奈。

除此之外，他还有着不少的愤怒，对诅咒杀人者的愤怒。

“希望能弄清楚究竟是怎么回事，希望‘代罚者’不要因为尼根公爵被刺杀案人手不够……”克莱恩叹息一声，走下马车，向自家大门行去。

这个过程里，他发现隔壁萨默尔家没有灯光。

“看来他们在前往迪西海湾的路上了……这就是贝克兰德的新年气氛？而我完全没有感觉……”克莱恩一时有些唏嘘。

带着这样的情绪，他早早睡去，在七点的钟声里醒了过来。

为了转换心情，克莱恩决定今天尝试下自制蛋糕。

“用过早餐就去买材料。”他低语一句，喝起牛奶，随手翻看报纸。

很快，他在《塔索克报》上看见了一则“讣告”：

“爱子塔利姆.杜蒙特因突发心脏疾病于12月18日死亡，他的葬礼将于12月21日上午9点整在皇冠墓园举行，特此讣告。”

——在北大陆，因尸变等缘由，已形成了一个古老的传统，那就是死后尽快下葬，当然，前提是不缺这方面的钱。

突发心脏疾病？这就是最终的调查结果？还是说“代罚者”故意麻痹真凶？克莱恩皱起眉头，无从判断。

也许可以去灰雾之上占卜一下是否为“代罚者”的陷阱，但大概率出现失败的结果，毕竟既没有随身物品，也不是针对我自己……他吸了口气，沉静下来，有条不紊地填饱了肚子。

之后的尝试没有出乎克莱恩的预料，他只好离开明斯克街，乘车前往希尔斯顿区，拜访艾辛格.斯坦顿。

这位大侦探走在温暖的室内，指着前方道：

“夏洛克，要来一份早餐吗？我厨师的手艺并不比我差。”

“不，我已经用过早餐了。”克莱恩摇头谢绝了好意。

艾辛格停下脚步，随意问了一句：

“你打算去哪里过新年？我准备回，不，去伦堡。”

“还没有最后确定，也许是间海。”克莱恩敷衍道。

“那里的风景原本很不错，可惜煤铁资源丰富，航运也相当发达。”艾辛格理了下领口，摸了摸口袋里的烟斗，“你似乎有些焦急？”

“斯坦顿先生，我有件事情想咨询你。”克莱恩顺势把塔利姆.杜蒙特的死亡、自己的灵视结果、向“机械之心”提供意见的经过和今早的讣告完完整整描述了一遍。

当然，他隐瞒下了自己已成为“机械之心”线人的事情，只说为了朋友，找到了“**使徒”案件里认识的官方非凡者。

“你认为这是‘代罚者’的陷阱吗？”他最后问道。

艾辛格拿着烟斗，沉吟着说道：

“我一直都努力地避开代罚者，对相应的情况不够了解。

“我会托人打听一下，如果有消息，就写信告诉你。”

“好的，谢谢你。”克莱恩诚恳行礼。

到了晚间，他收到了艾辛格专程派人送来的信，信上只有一句话：

“这个案子不是‘代罚者’处理的，王室以塔利姆.杜蒙特是贵族后裔的名义，将案子要了过去。”