贝克兰德,皇后区,偏西北方向的郊外,乘坐马车需一个多小时才能抵达的地方,玫歌庄园依塔索克河而建,周围风景秀丽,内部花木繁盛。
说来也奇怪,贝克兰德城区长年多阴雨,日照时间较少,可它的郊外,总是云层稀薄,阳光灿烂,明明相隔不远,却呈现截然不同的两种天气,其中,以西北郊最为明显,甚至是北大陆相当有名的葡萄种植地之一,而从这片区域沿塔索克河再往西北走大概50公里,天气情况又会靠近贝克兰德城区。
类似的情况让气象学家们始终疑惑不解,找不到合适的理论来阐明原因,克莱恩则隐约有点猜测:
在第四纪,这里是“图铎—特伦索斯特”联合帝国的首都,“血皇帝”亚利斯塔也是于此地完全抛弃人性,成为疯掉的神灵,所以,天气和地形被永久地小范围地改变,实属正常——这方面的情报,伦纳德.米切尔有在塔罗会自由交流时提及一二。
而且,作为历史悠久,人类最早活动的区域,这片“希望之地”埋藏着不知多少处古代遗迹,它们都很可能会对天气造成一定的无形的影响。
马车驶入玫歌庄园,经过被主屋围在中间的喷泉水池和小片花园,停在了正门外。
克莱恩刚带着管家瓦尔特走下马车,就看见庄园执事理查德森领着两排男仆和女佣,立在门边,等待雇主。
比起伯克伦德街160号,这里的仆役数量更多,但都属于二等及以下。
看了眼衣物笔挺,面貌一新的理查德森,克莱恩含笑点头道:
“做得不错。”
不等理查德森回应,他边取下帽子,连同手杖一起递给贴身男仆恩尤尼,边直接问道:
“给女士们闲聊、打牌的起居室预备好了吗”
“已经准备好,放置了扑克、塔罗和一些棋类游戏,钢琴、小提琴等常见乐器也搬了进去。”理查德森流畅地回答道。
克莱恩通过大门,轻轻颔首道:
“男士们的吸烟房呢?”
“和女士们一样,都在主楼二层,相隔了五个房间。”理查德森无需庄园内的仆人们提醒,甚至没做回想,就给出了答案。
——为了雇主发起的第一次狩猎活动不出纰漏,他每一件小事都有过问,虽然身体很疲惫,但精神极亢奋。
克莱恩又问了些晚餐和客房的情况,确认都已妥当。
没过多久,他等来了玫歌庄园改姓唐泰斯后的第一批客人:
马赫特议员一家!
“这里比我的麋鹿庄园大多了。”马赫特一边笑着脱掉外套,递给仆人,一边夸赞道,“我一直都听说玫歌自酿的葡萄酒非常出色,但始终没机会品尝到,今天总算能满足好奇心了。”
“希望不会让你失望。”克莱恩谦虚笑道。
作为北大陆有名的葡萄种植地,贝克兰德西北郊这片区域的香槟、红葡萄酒、白葡萄酒都品质上佳,但此地庄园大多属于贵族,自酿的酒类饮料基本不会对外售卖,所以,在市场上几乎没人听说,只有上流社会的人或者接近这个圈子的人,才知晓情况。
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