陆姨妈不忍苛责儿子，只得无奈地摇了摇头：“都那么大了脸皮却还那么薄，不过亲戚间走动罢了，那里就那么难为情。”
此时天还早，街道两边买早点的摊位都还没收，冬日的寒意消融在这香喷喷热腾腾的雾气里，充满烟火气息的街道，透着祥和和富足。陆真沿着街一路往前走，因心里想着事，对周围也没多注意，所以当他走到路口时，一个孩子突然从一侧冲出，将往他身上撞来时，他才猛然回神。
陆真下意识地往旁一闪，那孩子便从他身侧擦了过去，一下子摔趴到地上。陆真一惊，忙弯下腰扶起那孩子，却不及他开口问有无伤到，那孩子就挣脱他的手跑了。
陆真一愣，然后才发现自己已经走过了自家宅邸，眼下站的这个地方，再往前走约两三里，就是寿宁侯府。于是陆真站在那路中央，看着前方，一动不动。路过的人都不禁多看了他两眼，陆真并不在意，直到前面有人挑着担子过来，他才皱着眉头让开。
很多疑惑和愤怒都无从发泄，于是一时间不知道该去何处，正好旁边有个卖粥的摊位，他便随便挑了个位置坐下。
吃完一碗热腾腾的热粥后，陆真决定去一趟叶府，于是一拍桌子叫老板过来结账。可当粥老板过来后，他往身上一摸，却发现自个的荷包竟不翼而飞了。陆真大诧，那粥老板弯着腰对他道：“这位哥儿的粥钱，已经有人给付了。”
陆真一怔，停下找荷包的动作：“给了？”
粥老板笑着点头：“是的，那位爷还说了，公子以后走路时需小心些，看好自己的钱袋，别再那么大意了。”
一听这话，陆真立马嫌弃地撇过脸，往两边寻去：“哦，是哪位恩人帮小爷付的钱？”
粥老板道：“已经走了。”
荷包是刚刚那小孩顺走的，帮他付钱的人当时应该是有看到，当时却未出言提醒。陆真一脸不爽地站起身，临走时随口问一句：“替小爷付钱的那位，常来你这喝粥？你认识？”
粥老板略有些自豪地点头：“认识，就是这条街上那寿宁侯府的萧三爷，老儿我在这摆了十多年的粥摊，那位爷一个月总会光顾我这几次。”
陆真愣住，是他，奶奶的居然是他！
“你知道他往哪去了？小爷得找他去！”
“那位爷早早就离开了。”粥老板一脸憨厚地对陆真笑道，“几个钱的事，哥儿其实不用放在心上，这种事对那位萧三爷来说是不过是常事罢了。”
陆真挑眉不解：“常事？”
粥老板叹道：“哥儿是富贵人，想必不知如今许多地方都在闹饥荒，前年南边发水灾，死了不知多少人。去年，就咱这往北不到三百里的几个郡县，都闹了蝗灾，一年下来几乎颗粒无收，唉，又不知饿死多少人。今年还好，只是比往年冷了些，当然这对哥儿来说根本不算什么事，但对那些个穷苦人家来说，却又是个难熬的寒冬，昨儿就有两人冻死在城门口。”
前年和去年的灾情，陆真也略有耳闻，但身处繁华京城的他，这样的耳闻太过虚幻遥远，因此入不了他的心。而今忽从这粥老儿嘴里道出，句句皆是无奈，陆真不禁默然。
片刻后，他才问：“这些跟他有什么关系。”
粥老板一边擦着桌子一边道：“去年蝗灾导致这边米价大涨，不说别的，就老儿我这粥摊也都摆不下去了。幸好那位爷率先出来筹款，并且提议官府，大征民船从南边运粮过来，就这样才勉强压住了米价，我这粥摊也总算保住了。说来那位爷此举不知救了多少人，所以又哪会介意给小哥付的这几个钱。”
……
陆真不知走了多久，一直走到快中午的时候，才看到叶府的大门。
依旧是紧闭，门前寥落，连个看门的小子都没有，安静得让人忍不住想探究里面到底发生了什么事。
陆真在那站了一会，迟疑了片刻，终还是决定敲门去。
却刚走到台阶前，身后就行来一辆马车。
随着车夫“吁”的一声，那马车就在门口前停下了。
陆真转头，便见一个仆从从车内跳下，然后车帘被掀起，一位留着美须髯，身着青灰长衫的中年男人从车内下来。
“姨父！”陆真诧异转身。
“哦，是真哥儿来了，正好，就随我一块进去吧。”叶明一打量了陆真一眼，洒然一笑。
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