“快躲！”埃蒙这才出声示警，箭矢钻进残余的雾气中，少顷传来撞在树上的“咄”声。木杆受击炸碎，二星猎人听得清楚，这箭矢居然是削了箭头的。

“什么人？”王子腾挪了几番，确认没有新一轮的攻击发出才停下来，他朝着利箭攻来的方向厉声喝道。

在经过了半夜的跋涉后，他看到一个从未预料过会出现在这片猎场上的人。

“况……况大师？”先说话的却是双目圆瞪的奥森，“您怎么在这里？”

即便没有多日的探寻和行路，况其莘也从来都是一副风尘仆仆、脸色蜡黄的样子。女人在猎人之路上奉献了一切，当然也包括她的容颜和年华。经过入印祭表演赛上的一败，况大师面上的平易和善收敛了不少，取而代之的却是一股说不清的冷意。胖子只是斗胆抬头看了一眼，就像是被一条水桶粗的蝮蛇死死盯住一样，总觉得下一秒就会被她手中的箭矢洞穿喉咙。

“原来是况大师，”绯衣少年愣了愣，终于还是挤出一副上位者的微笑来，“您打招呼的方式……还真是特别。”

“王立猎团？那身衣甲……”女猎人的声音更像是说给自己听的，“你是最小的那个吧？”

褚家少年用余光看了看埃蒙，不置可否道：“据我所知，大师您此刻应该坐镇金羽城才对，难道比赛期间的城防已经有人接手了吗？”

“不需要你来告诉我该做什么。”况大师有些不悦，手上的弓弦又悄无声息地拉开了一个弧度，“我在追查一件案子。”

“能在这茫茫浓雾里相遇也是够巧，”埃蒙呵呵一笑，“很荣幸在猎场上见到大师您，不过我们赶着回大本营，大概是帮不上什么忙了。”

“我倒不觉得有多巧。”女猎人的弓“铮”地平举起来，拖住三人离开的脚步，“方便告诉我，挑战祭开始后第三日的午后，你们都在做些什么吗？”

在吉勒的怂恿下，况大师从挑战祭开始便一直在观察赛场上的动静，对郭鹏亲手发布的命令更是万分在意。比赛开始后第二夜，郭鹏反常地亲自发布了一系列低阶探索任务——那从来都是前哨站自行决定的工作。况大师分身无术，只得跟在其中一队后面打探情况，却是全无收获。

次日晚，赛场就上传来了一个见习生小队无故失踪的情报。

探索得过分深入，导致招惹到实力以上的怪物，这种情况在猎人世界中早已屡见不鲜了。但是就在那个隶属于沙蝎的小队出发后不久，被猎人工会重点关照的王立猎团队伍也派出了数队人马，沿着总领队发布的探索路线一一跟进，意图不明。如今大师又与褚家少年在此相遇，尽管还不知道有什么关联，但猎人的直觉早已在提醒她，王立猎团怕是早已卷入了什么发生在赛场上的暗流中。

“那么久之前？”绯衣少年一副为难的样子，眼中毫无破绽地道，“早就记不得了吧，大概是在守着前哨站，做做任务什么的——说起来大本营已经很久没有向营地发布任务了，我们只好自己在猎场上瞎逛一逛，是出了什么变故吗？”

没有直接的证据，想要指控一个王室成员做出什么恶行是很危险的举动。况其莘对着他的答案沉吟了半晌：“你们的其它队员呢？为什么只剩下了两个？”

“我不知道。”王子摊开手，“他们就算在我的麾下，但总是要比赛的，他们有自己赚取分数的方法，我也不能加以干涉——所以如果没有别的问题的话，我们就此别过吧，现在是深夜，我该赶紧找个休息的地方了。”

“等等，褚家小子。”多日的探查，况大师虽然找到了不少令人在意的线索，但却一直理不清什么头绪。此刻挑战祭将尽，又是深更半夜，心情便有些急躁起来，“赛后的清查是猎人工会的工作，不管你们在猎场上做了什么，总能被我们发现蛛丝马迹。所以如果有什么要交代的，可以现在说给我听。”

“况大师。”绯衣少年停住脚步，一日间被两个五星猎人直呼姓字，他也有些恼怒，“我尊敬您……不过您知道，就凭刚刚那句无中生有，就足够我去猎人工会登门拜访了。”

“随你怎么说吧。”况大师看也不看少年一眼，意兴阑珊道，“不过这里总归是猎人工会的地盘，王立猎团的人手脚最好能放干净些。”