“真是可惜。”

在谷绪修改泰娅等人的记忆时，智脑接入飞船程序，隔空操控船队起飞，出现在废墟正上方。

望见头顶的飞船，谷绪取出空间钮。

空间钮吸收星兽的血，雕刻的巨兽逼真鲜活，不再死气沉沉。

一道光影闪过，巨兽的幻象冲上半空，在空中放大变形，光带漫射而出，缠绕住所有飞船。

飞船一艘接一艘消失，片刻之后，只留下一艘客船孤悬半空。

南希站在指挥舱里，透过屏幕看到周遭发生的一切，不由得满脸惊讶，许久无法回神。

“是真的。”

空间钮真能装下整支船队。

更重要的是，主人竟然得到星兽的血。

那可是星兽！

不提行军蚁如何惊讶，智脑已经操控飞船下降高度，在中途开启舱门。

谷绪登上客船，舱门在他身后关闭，隔绝暗月里的热风。

“亚娜，进入空间通道。”

“明白。”

智脑的光影出现在指挥舱，屏幕中的图象模糊消散，代之以飞速滚动的文字链。链条飞散，继而向内聚集，最终凝成一个星球坐标，铺开提前拟定的航路。

客船再次起飞，径直飞向空间门。

船首撞上透明屏障，能量漩涡向内凹陷，边缘向外荡开。随着飞船前行，漩涡也不断扩大，边缘触及门柱。

飞船进入通道，消失在空间门后，漩涡随之消散，好似从不曾存在。

泰娅等人终于苏醒。

众人环顾四周，记忆出现短暂空白。正感到疑惑时，脑海中忽然有画面闪过，他们陆续想起空间门遭遇星兽袭击，他们顽强抵抗，差一点葬身在星兽爪下。

“赏金猎人引来星兽。”

“治安官抵达。”

“空间门差点破碎。”

“飞船损毁，有虫族战死。”

“那之后发生了什么？”

众人面面相觑，都是眉心紧锁，总感到事情有些不对。可脑子里的记忆不似作假，找不到任何推翻的理由。

何况一人记错，不可能所有人都搞错。

“莫非真是星兽夺取了我们的记忆？”

就在众人大惑不解时，泰娅发出的求救终于有了回应，第八区的船队姗姗来迟，拉哈德从船上发出通讯，询问泰娅星兽在哪里。

“它离开了。”看着屏幕中的象兽人，泰娅的语气和态度绝称不上好，“你来得可真及时。”

“离开了？”拉哈德显然不相信，认为泰娅在愚弄他，或者从最开始就是误报，“星兽怎么可能主动离开？”

“无论你信不信，这就是事实。”泰娅单手叉腰，冷哼一声。长发被热风吹起，脸颊两侧浮现与皮毛类似的斑纹，“如果它没走，你应该来为我收尸。”

泰娅笑容冰冷，一点也不像是在开玩笑。

“还是说，你就是打着这个主意？”剑齿虎移近屏幕，上齿列生出两颗长牙，尖端闪烁骇人的寒光，“如果真是这样，你不会得偿所愿，只会和我一样成为尸体。”

泰娅一顿冷嘲热讽，意外戳破拉哈德的心思，让他的脸色极其难看。

蜂群从驻地建筑中走出，大部分身上带伤，证明这里曾发生过激烈的战斗。加上空间门门柱上巨大的抓痕，让他对泰娅的质疑完全站不住脚。

心知讨不到便宜，拉哈德有意离开是非之地。

出于面子考虑，在临走之前，他嘴里放出狠话：“泰娅，我一定将你的言行上报议会，执政官会证明我的清白！”

“真是可笑。”泰娅比划出小指，随后掏了掏耳朵，“拉哈德，你不要忘了，守护空间门是所有治安官的的职责。我向你发出求援，你却迟迟不来，分明就是怠忽职守，还想控告我？”

“我是就事论事，泰娅。”拉哈德仍想要狡辩，“我接到消息就立刻赶来，你对我的指责完全是污蔑。”

“从陨铁城到这里需要多久，你和我都是一清二楚。我是何时发出的消息，你又是什么时候到的？”泰娅收起笑容，声色俱厉，轻易戳穿拉哈德的狡辩，“拉哈德，不要把人当成傻子！”

“胡搅蛮缠，简直不可理喻！”根本说不过泰娅，拉哈德怒气上涌，干脆关闭通讯器，直接下令飞船转向，“马上返回陨铁城。我一定要上报执政官，这个该被星兽吞掉的疯女人！”

眼见第八区飞船离开，有船员担心地看向泰娅：“阁下，如果拉哈德治安官向第一区控告，您恐怕会有麻烦。”

第一区和第八区存在背地里的勾当，议会和执政官的偏帮有目共睹。

拉哈德坚持控告泰娅，事情绝不会轻易了结。

“无所谓。”泰娅耸了耸肩，明艳的脸上扬起笑容，“第八区向来无法无天，拉哈德敢挑衅我，我就把议会积压的案子全都翻出来。不就是花费时间打嘴仗吗？我完全耗得起。”

她不再去想第八区和拉哈德，打开通讯器联络十一区，告知对方不必派人前来。

“星兽已经离开。”

“离开？”

“是的。”

话落，不理会对面的反应，泰娅关闭通讯器，召集众人清理废墟，检查空间门和能量装置，提防再有意外发生。

“直觉告诉我，那头星兽不会再出现。”泰娅曲起手指敲了敲额心，不明白自己为何会有这种想法，“无论如何，总是谨慎一些为好。”

“是。”

众人投身到紧张的工作中，无暇去想其他，少许的疑惑也烟消云散。

空间门之后，连接外星域的通道中，谷绪意外遇上麻烦。

星兽退出巨星，却没有返回宇宙深渊，而是埋伏在空间通道中，袭击了谷绪的飞船。

星兽失去一颗头，没有冒险靠近飞船，在远处发出吼声，掀起可怕的能量风暴。

飞船困在黑暗中，进退不能，彻底迷失方向。

“吼！”

星兽的吼声不断传来，充满了暴虐与得意。

四面八方都是恐怖的能量漩涡，飞船被困在方寸之地，船身被挤压变形，随时要被压扁。

星兽是能量和生命的聚合体，强悍无比，可以自由在星域间穿行，几乎是无敌存在。

谷绪让它失去一个脑袋，即使还能长出来，仇恨却不会消失。它在肆意咆哮，不杀死谷绪誓不罢休。

飞船指挥舱内，灯管同时爆裂，灯光彻底消失。光键沉入控制台，屏幕中画面扭曲，归入一片黑暗。

通讯器亮起微光，亚娜凝聚光影，成为舱室内唯一的光源。

谷绪和南希看不到外界，智脑却能设法探查。她发现星兽堵在前方，换句话说，通道出口已经被封住。

“杀死它才能离开，或者调头返航。”亚娜顿了顿，“我想你不会选择第二种。”

“当然。”既然穿过空间门，谷绪从没想过后退。他会清理掉路障，用最快的速度打开出口。

飞船严重变形，前往底舱很麻烦，谷绪正要破开船顶，忽然想到南希，立刻停下动作。

“南希，你留在这里。”

“是，主人。”

猜出谷绪要做什么，跟上去只会拖后腿，南希顺从地留在原地。

谷绪打开舱门，快步进入走廊。

升降梯无法使用，他徒手打开梯厢，爬入管道滑至底舱，拉开变形的舱门。

外部漆黑一片，伸手不见五指，只有恐怖的能量漩涡在逼近。谷绪抓住舱门边缘，视线穿透黑暗，锁定隐藏在通道尽头的轮廓。

巨大的身躯，粗壮的脖颈，锋利的爪子，正在长出肉芽的伤口，以及狰狞的两颗头颅。

星兽远比想象中更为庞大，它挤进空间门的部分还不到身体的三分之一。

确认环境不会对自己造成影响，谷绪跳出舱门，脚下踩着能量漩涡向星兽靠近。

这具身体与灵魂完全融合，正如前世一般，他不需要呼吸，甚至不需要进食，依靠吸收能量就能生存。

谷绪不确定自己是什么。

变异者，异种，亦或是一个彻头彻尾的怪物。

黑发少年像一只鬼魅，悄无声息欺近星兽。在一头庞然大物面前，他看似不具备威胁，却成功让对方感到恐惧。

星兽发出吼叫，锋利的尖爪交替落下，试图阻挡他前进，不使他靠近自己的头。

脑子再小也能思考。

汲取之前的教训，星兽本能拉开与谷绪的距离。

可惜攻击并不奏效。

庞大的身躯像一座移动的肉山，足能碾碎一颗小行星，却对谷绪的逼近无可奈何，只能暴躁地发出嘶吼。

避开落下的利爪，谷绪抓住星兽的鳞片向上翻身，脚下不停借力，成功爬上星兽的背部。

他没有进入星兽的大嘴，而是顺着脊背向上攀登，成功爬上星兽的一颗头顶。

锋利的指甲弹出指尖，轻易撕开坚韧的鳞甲。手指向下探，穿透坚硬的骨骼，打开星兽的颅骨。

星兽发出嘶吼，拼命摆动脖颈，却无法甩掉头上的谷绪。

沿着破开的口子，谷绪放出银腹狼蛛。这只狼蛛发生变异，身体的花纹呈现赤金，竟能在空间通道内存活，始终活蹦乱跳。

银腹狼蛛吐出蛛丝缠裹星兽的大脑，拽出来送到谷绪手里，讨好地用足尖蹭了蹭他，转身挖掘星兽的肉，为自己储存食物。

谷绪握住手里的脑子，舌尖舔了舔尖牙，瞄向星兽仅剩的头颅。

接连失去两颗头，星兽愤怒到极点。

它无法杀死谷绪，但也没想逃跑。

庞大的身躯定在黑暗中，磅礴的能量剧烈涌动，身体从内部发生爆裂，成百上千的光束刺穿体表，光芒耀眼，犹如在黑暗中升起一轮太阳。

通道中越来越亮，周遭的漩涡失去控制，开始狂乱飞舞。

“危险！”

智脑出声警示，仍慢了一步。

一切发生在转瞬之间，谷绪来不及后退，只能快速捞回银腹狼蛛，同时张开精神力，将自己和南希所在的飞船包裹起来。

星兽体内的能量彻底爆裂，将谷绪和飞船一同掀飞出去。

乱流狂暴撞击，光束撕扯交错，能量漩涡成倍增多，彼此间疯狂挤压，竟开始互相吞噬。

空间通道变得不稳，随时将要崩塌。

与此同时，第三区浮光城内，严珣走出城堡，站定在喷涌的泉池前。

白光浮现周身，光翼在背后舒展，带着他飞上半空。

水幕层层扬起，环形喷洒向四周。下一刻池水下陷，雕塑沉入池心。

四道立柱从水池底部升起，越来越高，顶端直抵云层。

立柱之间落下透明的门扉，能量涌动，光影闪烁，赫然是通向宇宙的空间门！

作者有话要说