她设定空间跃迁的距离，前两次都很顺利，没想到第三次出现失误，竟然撞进捕食的猎场。

“主人，我去驱赶它们。”

实事求是讲，南希没有太大把握。

如果是在陆地上，她不惧怕任何海鸟。但在空中，鸟群数量又如此庞大，她无法保证胜算。

谷绪走向控制台，看向屏幕中的投影。

由于鸟群过于密集，屏幕中只能看到一张张长满利齿的大嘴以及锋利的爪子。从刺耳的声音推断，不需要多久，海鸟群就能损坏船舷，对飞船造成严重损伤。

“你留在这里，我去。”

谷绪目前只有一艘飞船，这是重要的代步工具。在抵达第六区或是拥有替代品之前，不容许出现任何差错。

没有给南希争论的时间，谷绪转身离开指挥舱，登上通往飞船底部的舰桥。

舰桥末端直通舱门，他在门后打开通讯器，对南希道：“打开舱门。”

行军蚁没有别的选择，只能依照命令行事。同时飞速调转屏幕，密切关注谷绪的行动。

伴随着一阵轻响，飞船底部舱门打开，海风瞬间灌入，带来潮湿的气息，不断撕扯谷绪的头发和外套。

海鸟群集中攻击飞船的顶部和左右舷，靠近飞船底部的数量不多。

谷绪单手握住门框轻盈翻出，脚下借力跃上船顶。中途遭遇海鸟袭击，外套出现破损，脸颊、手臂和肩膀留下锯齿状的伤口。

鲜血流淌而出，气味刺激海鸟，使鸟群的攻击愈发疯狂。

谷绪单膝跪上飞船顶部，刚刚抬起头，锋利的尖嘴直袭眼球。千钧一发之际，谷绪抓住海鸟的脖子，五指用力捏碎了它的颈骨。

海鸟的头颅无力垂下，尸体从半空坠落，砸进海面飞溅起白色浪花。

谷绪站直身体，反手抹去脸颊上的血痕，狰狞的伤口已经痊愈，不留丁点痕迹。

漆黑的双眼环顾四周，比起聚集的海鸟，他对水下的东西更感兴趣。

为防止目标逃走，他打算速战速决。

掌心翻转向上抬起，苍白的指尖浮现微光，精神力环形震荡开，密集的海鸟群随之分散。

海鸟拼命振动翅膀，身体却完全不受控制，只能被迫向后退。

冲击成倍增强，更恐怖的事情发生，海鸟被禁锢在半空，钢筋一般的骨头在挤压中粉碎，雪白的羽毛染上殷红，引发一阵阵凄厉的哀鸣。

谷绪抓住个头最大的海鸟，打量一眼海鸟的头颅，又不感兴趣地扔了出去。

数百只海鸟在冲击中坠落，接二连三落入水中，挣扎两下就被拽进水底，水面喷涌大片鲜红，浮上散落的羽毛。

目睹同伴的惨死，外围的海鸟不敢再轻易靠近。对谷绪的畏惧占据上风，它们哀鸣一声，振翅向不同方向逃离。

危机解除，谷绪迅速检查飞船外部，在船舷处发现破损，船尾还缺失一块。好在不影响飞行，除了样子难看些，问题不算太大。

“南希，降低高度。”

最棘手的问题解决，谷绪对水中的大家伙兴趣更浓。

海兽感受到威胁，短暂迟疑之后，翻身沉入水下，眼见就要失去踪影。

“南希，快！”

谷绪连声催促，少见他如此急切。

南希不敢有丝毫犹豫，当即按下控制键，飞船俯冲向下，几乎要撞进海里。

“可以了。”

谷绪通知南希停住，飞身跳入海中，直扑向海兽逃离的漩涡。

察觉到危险逼近，海兽下沉得更快。谷绪当机立断潜入水下，可惜速度不及目标，只捕捉到一个模糊的轮廓。

凸起尖牙的长吻，全身覆盖鳞甲，四条粗壮的腿，还有与身体长度相当的尾巴，不像鲸和鱼类，更像一条巨鳄。

巨鳄游速极快，眨眼时间消失不见。

谷绪追出一段距离，眼睁睁看着目标游入黑暗中，虽然不甘心，也只能转身向上浮。

破水而出的一刻，飞船恰好停在他头顶。

南希开启自动驾驶，出现在舱门处。她紧张地盯着海面，看到谷绪出现，神情终于变得放松。

从谷绪跳入海里到再次出现，整个过程长达十几分钟。除了海族，少有异种能长时间在水下闭气。如果他再不出来，南希必然会下海搜寻。

“主人，快上来，风暴就要来了。”

说话间，南希向谷绪伸出手。

谷绪握住她的手腕，顺势跃出海面，利落地进入船舱。

海风突然增强，远处的天空聚集黑云。气旋逐渐生成，搅动海浪持续翻涌，轰鸣声震耳欲聋。

可怕的暴风雨即将来临，继续留在海上很不安全。

两人回到指挥舱，谷绪换上一件干净的外套，南希快速调取资料，对谷绪说道：“主人，我建议向东航行，前往古达岛躲避风暴。”

“古达岛？”

“就在这里，隶属于第九区。”

南希点击光键，一张地图在屏幕中展开。

谷绪站在控制台前，看清古达岛的位置，同意了南希的建议。

“好，去古达岛。”

屏幕分割为两块，右侧全方位展示这座岛屿，最醒目的就是建在岛屿西面的航空港。左侧是海上酝酿的风团，呼啸席卷洋面，距离飞船的位置越来越近。

“我们必须马上离开。”

南希的手指在光键上飞动，银蓝色的船身仿若流星掠过海面，抢在风暴来临前向东飞去。

狂风和乌云向前追逐，数次拉近距离却始终未能咬住船尾。

距离古达岛不远，已经能望见耸立的灯塔，前方意外出现一支船队，正是德鲁组建的商船队伍。

他们的运气糟糕透顶，先是错过加尔什城，又在前往古达岛的途中遭遇海鸟。

狂暴的海鸟群袭击船队，两艘小型飞船险些坠落。好在运输船配备激光炮，几轮齐射驱散海鸟，总算摆脱危机，平安抵达目的地。

商队和谷绪的飞船前后降落古达岛，由于相似的标志，检查人员误以为是一支队伍，简单核查过就予以放行。

飞船驶进航空港，刚刚打开舱门，岛上就拉响警报声。

地勤人员习以为常，不慌不忙对众人解释：“暗月来临，海上常起风暴。警报之后，岛屿外围会升起防护罩。”

登岛的人运气不错，不会受到暴风雨侵袭。被关在外边的就只能自求多福。

送走一批船员，很快又有旅客走来。

地勤人员咧开嘴角，现出一口雪白的牙齿，复眼中闪烁微光，熟练地点开地图向对方展示，态度热情洋溢。

“欢迎来到古达岛。”

谷绪走出停机坪时，恰好与德鲁等人碰在一起。相比几百人的商队，谷绪和南希就显得孤零零。

行走星际的商人从不小看任何人。

德鲁适时表达出友善，窄长的脸上扬起笑容，样子十分憨厚，眼睛里却闪烁精光。

双方萍水相逢，很快擦身而过。

船员们有意去城内消遣，不愿意浪费每一秒钟，脚步轻快而焦急。

谷绪主动找上地勤人员，询问修理飞船的价格。

监视器飞旋在头顶，他用精神力进行伪装，变形人伪造的身份成功通过识别，没有露出任何破绽。

“航空港内有修理舱，如果您自己动手，只需要付出租赁费。如果要雇佣机器人或者是虫族修理工，价格会高一些。”

站在谷绪面前的是一名虫族美人。

她身材高挑，体型婀娜，腰肢格外纤细。脖颈和额角有色彩鲜明的花纹，像是蝴蝶的翅膀，眼睛是粉红色，看上去十分漂亮。

面对谷绪的咨询，她表现得耐心十足，点开透明的光屏，详细向他展示收费价格：“岛上只收晶币，希望您能理解。”

谷绪快速翻阅价目表，不时回头询问南希。后者对他点点头，表示上面的价格没有问题。

“比陆地上高一些，不算太多，在合理范围之内。”

一番商量之后，谷绪决定租赁一间修理舱并雇佣两名机器人，当场付出晶币。

看到谷绪拿出空间钮，地勤人员目光闪了闪，表现得更加热情。

“修理飞船需要时间，您可以到酒馆里喝上一杯，或者是去斗兽场消遣一下。”

地勤人员不遗余力推荐，谷绪表现得并不热络，始终面无表情。

察觉到他的不耐烦，南希将地勤人员拉到一旁，询问过几个问题，付给对方一枚晶币，成功阻止她的滔滔不绝。

“您真是慷慨。”地勤人员眉开眼笑，带着监视器离开。

转过身时，她的的四肢忽然拉长，身材增高，婀娜的身姿变得笔挺，轮廓由柔美转为刚毅，数息间完成性别转换。

“星蛾，一阵很难描述的家伙。”南希看着走远的背影，表情一言难尽。

“她不是虫族？”

“不完全是。”南希收起钱袋，对谷绪解释道，“他们有星兽血脉，不能完全算作虫族。除了性格贪婪一些，并不像星兽一样危险。”

这个种族忽男忽女，行事向来随心所欲，行踪也是飘忽不定。

大概是太过于随性，他们的数量一直不多。某一段时间内，虫族内部还以为他们绝种了，差点把他们写进灭绝的图谱。

说话间，两人走出航空港。

微咸的海风吹来，空气中的湿度不断增加，可怕的暴风雨越来越近。

岛屿四周，数十道光柱同时升起，万千光线纵横交错，光网自顶端覆盖，像一只倒扣的碗笼罩整座海岛。

尖锐的警报告一段落，岛屿上亮起灯光，驱散乌云播撒的阴暗。

道路两旁没有灯柱，灯球悬浮在半空，高低错落，明亮闪烁，犹如星辰倒悬，组成一条地上银河。

岛上布局以道路进行划分，大部分是商业区，居住区只占一小部分。

岛上的建筑千奇百怪，并无统一风格。

走在道路上，前一刻看到高楼耸立，下一刻就遇见半埋入土下的地窝。路旁的旅店和商铺鳞次栉比，还有挂着酒馆牌子的房屋悬浮在高处，从店门口垂下一排长梯。

客人想进入酒馆，首先要爬上十几米的梯子。

谷绪走进商业街，亲眼目睹有客人爬到一半改变主意，没等他退回去，梯子突然活了，直接卷住他送进酒馆，随后又若无其事地垂向地面。

“沼泽星的植物，这家酒馆的店主很可能是沼泽星人。”南希走在谷绪身边，驱赶走几个醉醺醺的家伙。不需要花费太多口舌，只要展示出手臂上的甲壳，多数人就会灰溜溜地离开。

两人穿过半条街道，都感到饥肠辘辘。

他们选择一家酒馆走进去，既能填饱肚子，也方便探听一下消息。

酒馆内人声鼎沸，各种大嗓门聚在一起，想要听清楚对方必须扯开脖子喊。

谷绪和南希穿过人群，在吧台前找到空位，各自点了一份食物，南希还多要一杯甜酒。

“烤鱼，蔬菜还有面包，两份，再加一杯甜酒。”

吧台后站着店主，身材高挑，五官艳丽，头发是罕见的橙色。全身上下包裹得严严实实，手上还戴着手套，确保不接触任何入口的东西。

“隐翅虫，全身都是毒。这种虫子竟然会开酒馆。”南希接过食物和甜酒，先端起酒杯喝下一口，发出舒适的喟叹。

店主听到她的话，应该是早已经习惯，没有表现出丝毫不悦。

他将另一盘食物放到谷绪面前，对他眨眨眼，笑道：“请放心，客人，从我开店至今还没有人被毒死，至少店里没有。”

不提店主本人如何，他的厨艺的确不错。

烤鱼恰到火候，外层焦香，内里依旧鲜嫩。蔬菜很脆，风味相当不错。面包十分暄软，入口像咬下云朵。

谷绪付出晶币，专心致志享用自己的食物。他中途又多叫一份，如此也只有七分饱。

时间越晚，酒馆里越是热闹。人声喧闹，各种消息混杂，有价值的却没多少。

谷绪和南希听了一会，认为不会有任何收获，正打算起身离开，酒馆大门突然向内推开，几名身姿挺拔的男人走进来。

认出队伍中的面孔，谷绪和南希同时一凛，迅速转身背对来人。

两人对视一眼，心中都感到不解。

十二区监狱的看守，他们为什么会出现在这里？

作者有话要说